“大将军……”

堂堂天朝三军大元帅，率军出征一十六载，血染疆场，八方平叛，四夷阵乱，海内臣服，不想功成还朝之日，随从不过四五十，除三军仪仗不损天朝威严外，竟低调朴素如斯，怎能不让长安万民泪目？

“大将军……”

一时间振臂高呼大将军而跪地呜咽者，数不胜数，大将军牛车所过之处，人浪层叠，泪满长安，正是帝都长街七十里，万民声切眼迷离。

忽闻后军止步，紧随其后，正是先锋重虎一声暴喝，但听一句呔响，声若炸雷，直将来人震得是眼冒金星，头昏耳花，肝胆俱裂，人仰马翻，来人本就矮胖，被重虎这一惊，直像个滚地葫芦般，摔出好远。

“来者何人？何故阻拦大将军车驾。”重虎不管三七二十一，勒马质问，而来者不是何人，正是天朝中书令刘度刘大人，手持谕令，奉天朝皇帝陛下派遣，出皇城三十里，迎接陆大将军，不想连大将军的一根毛都还没见到，就先摔了个狗吃屎。

随从骑兵数百人，浩浩汤汤，竟比大将军护卫多了十倍不止，见刘大人跌下马，近前骑兵都指挥使刘负连忙飞身下马，抢扶中书大人，并不忘指着重虎喝道：“重虎，你好大的胆子，竟敢对皇帝陛下钦差，天朝中书令刘大人如此无礼？”

重虎不以为意，抠耳回道：“哦？是吗？本将随大将军出征一十六载，久不居长安，心中只有陛下，却不认识什么刘大人，再者，敢问刘指挥使，中书令是个什么官？很大吗？还是说要做中书令，就要先总管大内？”

重虎高高坐于乌骓马上，目如铜铃，俯视双刘，有若天神怒视小鬼，言辞之间也是毫不客气，特别是言道总管大内，分明是在讽刺刘度嘴上无毛，是个太监。陆家军虽然常年征战在外，不履长安，但是，对刘度叔侄结党犯上，祸乱朝纲之事，却是早有耳闻，今见刘度奉诏出迎大将军还朝，重虎是何许人也，天赐良机，怎能放过？

刘负大怒，还欲出言驳斥，却被刘度伸手阻拦，反观刘度，两鬓斑白，当年过半百，一双三角眼，双目含笑，国字脸，长弓口，双耳垂肩，若非是个太监，着实是一付好面相。

重虎无礼，刘度不怒反笑，伸手正了正官帽，拱手道：“重将军，刘度有礼了，陛下得知大将军今日还朝，心内甚喜，特命老臣出皇城三十里相迎，以彰显陛下对大将军之倚重矣。”

重虎道：“大将军身体抱恙，不便见人，还请刘大人让开道路，容我等送大将军回府安歇。”

刘度闻言，假露忧色，担心道：“大将军安在？身体是否康健？可否容刘某当面拜会，一来以表刘某对大将军之仰慕，二来容刘某遍查大将军体情，以回宫向皇帝陛下复旨，三来本官手持陛下圣谕而来，还请大将军领旨听封，得万民景仰。”

刘度一席话，条理清晰，合情合理，倒也挑不出什么毛病，无非就是要表达自己受天命而来，要请大将军陆缺领旨听封，此刻，他双手将圣旨捧在胸前，见圣旨如见皇帝陛下，重虎再鲁莽，也不会傻到当众对皇帝无礼，只得下马先行跪接。

“刘大人，别来无恙。”

见重虎不是刘度对手，天地九重之镇天将军上得前来，听语气，与刘度是老相识。果然，刘度见天朝军方二号人物到来，不容怠慢，忙以笑相迎，一张胖脸顷刻间扭成一团，回道：“周将军别来无恙，一别十六年，周将军随大将军南征北战，肃清宇内，建旷世奇功，实在是可喜可贺。”

周天道：“刘大人言重了，十六年来，大将军素不在朝，不能辅佐皇帝陛下，朝廷内外，事无巨细，皆拜刘大人一众良臣操持，否则大将军也不能安然在外。大将军与刘大人，一内一外，共扶社稷，这才有天朝国运昌隆，实乃天朝之幸，万民之幸，陛下之幸，吾皇万岁万岁万万岁。”

周天连