出来淋雨？气候寒凉，若受了风寒，可就不得了。”

王默也下了车，却认识这老者，连忙走过去，撑着伞替对方挡雨。

老者望着他，眼光渗人，忽然开口问道：“你见过我家彦儿吗？他是个秀才，正准备考举子试……”

王默一怔，忙道：“白伯父，我是王默，你不记得我了吗？”

“我要去找彦儿了，彦儿你在哪？快回来考试……”

老者神色呆滞，嘴里喃喃道，朝着路外走去，慢慢走远，风雨不断落在他身上，显得分外凄凉。

“白伯父……”

王默叫了声，不见回应，他只得长长叹息一声。

陈唐问：“这是怎么回事？”

王默苦笑道：“他叫白平伯，有个儿子白衝，与我是同窗。我曾去过他家吃饭，不过在大半年前，不知怎么回事，白衝失踪了，不见了人。然后这两老夫妻便一直在寻找儿子。听说前一阵，白衝他娘为了寻儿，失足跌入沟渠，摔死了。然后白平伯就更受到刺激，变得现在这般了。”

陈唐眉头一皱：“人不见了，没报官？”

“报了，可是有用否？”

王默愤愤然道。

陈唐叹一声：“白衝与你同窗，应该也是个秀才吧。”

“不错，而且天资比我好，年纪也小，很有希望中举的。不料出了这等祸事，好好一个家，便塌了。”

王默感同身受地说道：“哎，这一阵子我自身难保，也帮不上忙。现在见着白伯父的样子，实在心酸。”

他家有祸事，自顾不暇，当然无法来帮忙。

陈唐听着，伸手拍了拍他肩膀：“先进城吧。”

两人重回马车，默然不语。

很快，马车便抵达城门下。

南服县乃古城，城墙斑驳，处处显露出历史的沧桑来。城门之上，横额处，刻写着三个大字：南服县！

城门大开，并无戒备检查之类，畅通无阻。

入城之后，阿来问道：“公子，我们是直接去县衙吗？”

陈唐道：“不错。”

“好。”

阿来赶着车，准备问好路径，就去衙门。

“大爷，行行好吧，施舍点，我几天没吃饭了……”

一个年约八、九岁的小乞丐突然拦在马车前，蓬头垢面的，浑身脏兮兮，手里捧个破碗。

陈唐下了车，那小乞丐立刻跑来冲着他讨钱：“公子，行行好，善人有善报。”

陈唐打量他一眼，掏出一枚中钱，放进破碗里：“拿去吃饭。”

小乞丐大喜，一把抓过钱，眉开眼笑：“丑儿多谢公子，听你口音，外地来的？”

陈唐点点头。

小乞丐眨了眨眼睛，忽而低声说道：“好心的外地公子，你们还是快走吧，这城里，可是有吃人的妖怪。”

陈唐一怔，刚想问，那小乞丐却一撒腿就跑了。

“陈兄，他说了什么？”

王默下车问道。

陈唐摇摇头：“没说什么，走吧，抓紧时间办事，还没吃早饭呢。”

马车辚辚，继续前行，拐过两条街道。

初进城里，陈唐有心要观察城内的风土人情，便频频探头观望。见街道上冷清，少见行人。不管是街道规模，还是两边房屋，都显得古旧，甚至有点破落的样子。

这南服县，比起义山县还略有不如。占地应该是不小的，至于人口数量，却不好估算，需要查阅户口记录，才能知道。

反正整座城的氛围，给予陈唐的感觉便是衰败，沉闷而萧瑟，欠缺生气。

走了一阵，抵达县衙之外。此时县衙已开张，门口站两衙役守着。

停好车，得了吩咐的阿宝连忙走上去。

“站住，你是什么人，