并州以西，漫漫辽阔的平野上，一支数以万计的庞大军队，此刻正向北方行进。

这支队伍里汉、羌杂合，有手持长枪的汉人，也有攥握凉刀的羌人，正如他们的领军统帅，骨子里同时流着汉人和羌人的血液。

鲜卑人南下，镇守西凉的马腾收到了吕布的调令，着他即刻率军往高阙方向而去。

现如今，鲜卑人已经越过汉境，一路南下直逼雁门关外。

吕布制定的作战计划，便是让马腾北上，经高阙绕道鲜卑人身后，与镇守雁门关的韩烈前后夹击，让鲜卑人这次彻底的覆灭在并州境内！

为了不负吕布的期盼，马腾足足调集了五万西凉精壮，等他们抵挡并州之日，就是鲜卑人道路走到尽头之时。

抬头，一洗如碧的蓝天，飘荡着朵朵白云。

身穿龟鳞古辉甲的马腾骑坐在一匹西域大宛驹上，举目望去，前方漫不见边，尽是青翠绿草。

景色虽好，可马腾并没有停下驻足观赏的兴致，他眺了眺远方，低声询问一句：“还有多久？”

身旁的校尉梁兴禀道：“回禀将军，咱们已经出了威武郡，照现在的行军速度，再有十来天，就能抵达高阙。”

“还有十来天？”

马腾皱起眉头，他这一路上已经是在全速急行了，也不知道并州守军还顶不顶得住。倘若雁门关有失，那么他们联合韩烈围剿鲜卑人的计划，就会变得困难重重。

念及此处，马腾顿时下令，再度加快行进速度！

“寿成兄，且听吾一言。”

与之同行的韩遂叫住了马腾，见马腾侧首投来目光，他认真说了起来：“咱们从西凉出发，长途急行多日，士卒们大都身心疲乏，倘若再加快行进的步伐，后面步行的儿郎，怕是吃不消啊！”

麾下的校尉们亦是随声附和。

于是，马腾回头望向身后将士，正如韩遂所言，士卒们大都处在了一种极为疲乏的状态。

这种状态下，再强行进军，估计只会让士卒们怨声载道，心生怨气。

统兵多年，马腾素来有着体恤将士的美名，既然士卒们已经疲乏至极，他便抛去了继续急行的念头，向下逐一吩咐下去：“传我将令，在前方空旷处驻营，埋锅造饭，且歇息一宿，待到明日一早，再行出发。”

“将军英明！”

众将齐呼。

日落黄昏，搭建起的临时驻地炊烟袅袅。

马腾正在帐内参悟兵书，此时有士卒来报，说是有个自称将军故人的男子求见。

故人？

马腾低念一声，一时间也想不起他在这里还有哪位朋友，遂吩咐士卒：“带他进来。”

不出小会儿，一名约莫二十出头的男子被带进了帐内。

马腾上下打量了此人一番，脑海里并无此人半点印象，登时沉起脸色，质问起来：“汝是何人，为何自称本将军的故人？”

男子见马腾愠怒，却也不怵，拱手作揖行礼，自报家门：“下官郑郅，拜见征西将军。”

男子态度谦卑，又自称下官，显然是官场中人，不过即便如此，马腾也依旧没有好脸给他：“你还没回答本将军刚才的问题！”

此时，郑郅不急不缓的从怀中掏出一封诏书，当场宣念起来：“征西将军马腾接旨。”

马腾霎时怔楞了一下，压根儿没想到这个看起来相貌普通的男子，竟会是天子的使臣。

于是，当即从位置上起身，来到男子面前，躬身抱拳道：“臣，垂听圣谕！”

“征西将军马腾，扶风茂陵人氏，性格贤良忠厚，又忠君爱国，这些年替朕镇守西凉，屡建战功，实乃社稷不可多得之才。眼下大将军东征叛军，关中动荡，着尔即刻率西凉义军入京勤王，以慰朕心，钦此！”

郑郅朗