这一天走得很快，中午也没停下来吃饭，一直走到天色黑透，在一处已经算是废弃的驿站里歇下来。

驿站屋里还没外面干净，众人就在院子里生了火，架锅做饭。

李苒还没好利落，骑着那头矮驴赶了一天的路，这会儿疲惫之极，靠在两堆货之间似睡非睡。

火生起来，李苒挪了挪，烤着火，慢慢吐了口气。

即便是夏天，夜半时分，也是凉气透骨。

桃浓和沈麦拿了东西过来，架锅做饭。

洪敏看着卸了货，坐到李苒旁边。

周娥和安孝锐、王翠三个从驿站外巡查到驿站内，一圈儿看好，又安排好哨探和值夜，坐过来时，桃浓和沈麦已经煮好了一锅咸肉杂菜汤，烤热了饼子。

周娥将饼子泡进菜汤里，啦啦噜噜吃完，放下碗，一边往后面货堆里挤，一边指着洪敏和王翠道：“我先睡会儿，你看着他，看好了，一眼不能错。”

正慢慢喝着汤的李苒看向淡定自若，仿佛没听到周娥这句话的洪敏，微微欠身陪笑道：“周将军脾气直，委屈先生了。”

洪敏斜瞥了李苒一眼，干笑道：“有周将军黑脸在前，王妃尽可以大度了，难道王妃不该先训斥周将军几句？”

“她做得对，怎么能训斥？”李苒看了眼已经倒进货堆里的周娥。

洪敏呆了一瞬，失笑出声。

“听说乐平公主有个女儿那天，父亲在院子里坐了一夜，天明的时候，我请了父亲示下，去了趟京城。”

洪敏挪了挪，看着李苒道。

“去看我？”

“嗯，我到京城头半个月，王妃深居简出，一直没机会，也想不出什么好办法，后来，”

洪敏带着笑。

“常常看到王妃，半个月后，我就离开京城回来了。

到家之后，和父亲详细说了几次看到王妃的情形，父亲当时长长松了口气，说王妃是个极聪明的，也很能豁得出去。”

李苒听到豁得出去四个字，瞥了眼洪敏。

洪敏迎着李苒暼过去的目光，微笑道：“黄先生……”

洪敏的话顿了顿，似有似无的叹了口气。

“该叫他慧安上师，慧安上师来的时候，和父亲把酒畅谈，我随侍在旁。

慧安上师说到王妃，虽是先帝血脉，乐平公主的骨肉，却是浑身的草莽市井之气。”

一直侧耳听着的桃浓噗的笑出了声。

李苒靠在货堆里，淡定喝汤。

“父亲说，这样很好，你能活下去，还能活得很好。”洪敏看着淡定自若的李苒。

“从你家到京城不算近，你等了半个月。”李苒的话微顿，“这么算起来，我听说陆氏皇族和乐平公主，大约能比你早几天。”

洪敏看着李苒，片刻，垂下眼皮，慢慢喝完了碗里的汤，看着李苒道：

“我父亲年青的时候，很开朗，脾气极好，从小，我和堂弟堂妹怎么烦他，他都不烦。

父亲带着我们钓虾，捉蟋蟀，摘桑椹，到山里去玩，看花开，听蝉鸣，读书，写字，逛街，看审案子，看农人耕种。”

洪敏的话顿住，好一会儿，才接着道：

“父亲是个很豁达的人，考过秀才之后，秋闱连考了两次都名落孙山，他并不在意，说那些都是身外事。

第三次考秋闱，还是阿娘，还有我，劝他去的。

我记得很清楚，父亲当时哈哈大笑，说：事不过三，他才考了两回，是得再去考一回。

这一回，父亲考中了，他没回来，捎了封信给阿娘，说既然中了，就去京城考一趟春闱，再怎么，春闱总要考一回。”

李苒低低叹了口气。

洪敏一声苦笑。“春闱，父亲陪在榜末，结识了黄先生，在兵部领了份差