神色黯然地低下头来，直到叔侄两人关切地问起是否身子不适，叶晓莹才恍然惊觉不知何时又陷入伤感当中。

唇角扬起，勉强笑了笑。

“叶姐姐怕是累了，你陪她去休息！”紫桐急忙起身拉着她离开。

叽叽喳喳的小女孩子跟在身后，果真能忘记不少不快之事。

白日苦短，李铁柱归来得越来越早，因为学堂的夫子早早地下课，让他们早早地归家。明日是紫桐的生辰。

他们两人商议好一起去为她挑选礼物。因为手头并不宽裕，并且紫桐喜欢小玩意，他们最先放弃的便是那些贵重的首饰。

奔向了即将收摊的小摊面前。

泥人儿太脆弱，不小心沾水就成了一坨泥，叶晓莹上前拉开李铁柱，可是他的手中握有两人，不舍地放了下来。

最后在面具摊前选了一个鬼脸面具，叶晓莹显得兴奋，依着她的性子，怕是喜欢这引起稀奇的东西。

正想问李铁柱的意见，可发现刚刚还在身边的他突然不知去向。

疑惑地转身，片刻后他自不远处匆匆地跑来，怀中鼓鼓囊囊的，好似藏有东西。可是脸上却是百般掩饰。

心中暗暗忖度着，到底是何物，瞧着十分古怪。

回去后本想问个明白，可是他进屋后身上却正常呢，瞧不出有任何，倒挺神秘的。家中渐渐地有了欢庆的味道。

高老头就在当天的傍晚开始忙碌着，准备鸡鸭鱼肉，简直比过年还喜庆。叶晓莹上前帮忙时，听得高老头念叨着。

“因为老先生一生未曾娶妻，对于侄女可是打心眼里的疼爱。难得在此为她庆生，自然是大力操办呐，想想若是自己的孩子，可不得要了我的老命！”

高老头庆幸的同时，眼角却有几分失落，叶晓莹明白后以他言宽慰问，故意问起菜肴该如何制作。

他渐渐地舒怀，对着叶晓莹挤眉弄眼，“哪样菜你不会做，偏偏问这些，说起来，你与李铁柱早早地生子，嘻嘻，趁着如今在此处，我们还能帮帮忙呢。”

叶晓莹显得尴尬无比，借口外面还有东西需要布置，立即远远地跑开，手抚上心口，不知为何，只觉得有种窒息之感。

后背被人一拍，紫桐笑嘻嘻地一手拿着一只鸡腿，吃得满嘴流油，一边问她：“叶姐姐，你怎么了？”

突然凑上前来，晃着自己手中的鸡腿，“我当着高爷爷的面偷来，他竟然不知道哩，还有一只，你要不要？”

她像变戏法一般再次拿了一只，叶晓莹不觉莞尔，瞧着她像个孩子一般的天真，摇头后，紫桐就蹦跳着前去找李铁柱。

等到出来时，手中的鸡腿却不翼而飞，望向她的背影，叶晓莹微微有些惆怅，原本自己的生活也是这般的美妙！

此时突然觉得有一线的怪异，她抬然抬眸望向对面的房间，好似门开了条缝隙，有双幽深的眼睛朝向外间。

心间一颤，紫桐的身影还未完全消失。

生辰那天来的是熟客，紫桐对每一人都熟悉，对着方夫子及寒月老人皆甜甜地叫爷爷，两位兄长，还有姐姐。

面对着丰盛的宴席，她有些迫不及待，倒是老先生威严地瞪了他一眼，她才瘪瘪嘴，放下了筷子。

“说说你，这么多年来就这么个侄孙女还能在我们面前炫耀，如今端起架子来，孙女儿，别理会他，想吃什么，冷爷爷给你夹！”

指了几样，果真夹到碗里去了，拿他没法。原本的正事老先生暂且放了放，就先招呼着众人一起。

刘文松坐在紫桐的身边，乖巧的坐姿，默然寡言，甚至连头也不敢抬，稍稍吃了几口之后就欲离席，还是紫桐强拉住他。

“别走哇，这是高爷爷的心意啊，就是为了大家相聚在一起的，你走了，宴席就失去了意义！”