亲朋，眼泪滴答落进了稀薄的米粥里，最后一同进了肚子。

老太太看得叹气更重了，一老一少正是伤心的时候，舱门突然被人粗鲁的推开了。一个身形胖大的官差抻头进来嫌恶的扫了两眼，恶声恶气说道，“下贱坯子就是命硬，居然没死掉！既然活过来了，就赶紧起来给我干活去，别躺在床上装废物！”

老太太赶紧起身赔笑行礼，“官爷，您老行行好，这小娘子刚刚醒过来，身上还烧得厉害呢，怎么能做活儿？有什么活计，您老尽管吩咐老婆子就是，老婆子一定.”

“闭嘴！”那官差瞪了眼睛，喝骂道，“什么时候，老爷的事轮到你一个罪囚插嘴了。还不给我做饭去，你想饿死大爷们啊！今日若是再把米粥熬糊了，我就把你孙子扔海里喂鱼！”

说罢，这官差就翻了个白眼，转身走掉了。

老太太被骂得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，显见是吓到了。

董蓉赶紧劝慰道，“大娘，你别怕，他们不过是压船的官差，不敢真把你们怎么样的。”

老太太摇头，低声道，“丫头，你不知道。这里是海上，不是大齐各州府。他们真把谁扔海里，到时候上报就说病死，也没人追究。在这里，罪囚的命比草木还贱啊。前日就有人被扔海里去了…”

董蓉听得也是悬心，但她很快又镇定下来，说道，“大娘，这官差安排了做饭的活计，若是做好了，他就没有害人的理由了。我做别的都不成，唯独整治吃食的手艺还不错，一会儿我跟你一起去后厨试试。”

“真的？”老太条眼里闪过一抹喜色，感激道，“那可太好了，说实话，老婆子我这辈子也没碰过柴禾，没想到老了老了还要遭这样的罪.”

董蓉不愿老太太伤心，三两口喝光米粥就要下床。无奈她病了几日身子实在虚得厉害，刚刚站起双腿就哆嗦个不停。

老太太见此就扶了她一路走到后厨，让她依靠在船板上。两人一个动口指导，一个动手忙碌，配合倒也默契。

大海之上最不缺的就是各色鱼虾了，一条大鱼去了皮和骨头，切成片，放到熬好的米粥里煮上一刻钟，加盐和一点点香油，一锅香喷喷的鱼片粥就熬了出来。

大盆的新鲜海虾去了肠泥放水里加盐煮的红彤彤，配上姜醋汁儿，营养又鲜美。洗涮干净的海带切成细丝，拌上辣椒油，蒜末，糖霜，米醋，就是配粥最好的小菜。

最后再把先前岸上买的干硬馒头切成片，直接放进热油里炸，又酥又脆，再也尝不出半点儿霉味来。

这艘官船在大海上跑了半个月，后厨里还是第一次传出如此诱人的香气。于是不等到吃饭的时辰，就有很多官差跑来探看，当然顺手都会拿几片馒头垫垫肚子。虽说嘴里难免都会骂咧咧，但脸上却都收起了鄙夷之色，偶尔某个良心未曾全部黑透，还会笑说，捡了个婆娘上船真是不亏。

不论在什么地方，有用处的人都是最容易获得尊重，也是最容易挺直脊背的。姚老太祖孙俩多日劳碌未曾获得的东西，董蓉却轻易就得到了。姚老太待得把饭菜送到前舱，就偷偷喊了小孙子进后厨，塞给他两块炸得金黄的馒头片。

这个叫姚泽的小子虽然脾气坏了些，但还算孝顺，推拒不肯，一定要祖母先吃饱了。

董蓉心下感慨，一时想起正满天下游玩的三个儿女，此时尚且不知父亲遇难，她的鼻子也是发酸。爱屋及乌之下，就喊了姚泽上前，小声说道，“泽哥儿，不管你们姚家以前如何显赫，如今落难已成事实。你和祖母两人，很快就要到达崖州了。不必我说，你许是也知道那里条件一定很艰苦，想要活命极难。你作为孙儿，是不是要想办法护着祖母周全，尽量让她老人家安度晚年？”

姚泽听着这话，原本还想反驳什么，但眼睛扫过奶奶手里的炸馒头片，又低了头，小声说道，“我也