“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”落葵提笔，在纸上写下这首诗时，青州城上空遥遥传来震耳发聩的钟声。

“六月伏日初也。周时无，至此乃有之。”

今日是伏日，一年之中最热的日子始于这一日。

这一日，不论是高居庙堂的帝王之尊，还是远处江湖的村翁野叟，都要伏祭。

往年的云楚国伏祭，皆是国主领着一众皇子和朝臣亲往，而今年的伏祭，却因国主龙体抱恙，这主祭之人只能由太子代劳了。

钟声敲响之时，云楚国的太子神情凝重，端着一盏酒立于空旷的苍穹间，头顶烈日骄阳，足踏滚烫青砖，任凭汗水横流，他自岿然不动，只抿着薄唇，静静瞧着观星斋主事的嘴一张一合，催眠似得念出一大段绕口难懂还没甚么用处的祭文。

伏祭之时，主祭之人要在祭坛之上，烈日之下，足足炙烤两个时辰，两个时辰之后，主祭之人连脸都比祭祀之前黑了许多，与那炙烤羊肉之间，也只差了一把孜然。

一套伏祭礼仪虽百年来从未变过，年年都做，但太子却是头一回做，真难为他能将这一套听起来繁琐，做起来累人的礼仪，做的丝毫不差，端了两个时辰酒的手连抖都未曾抖过一下。

终于熬到了钟声袅袅消散，聒噪了两个时辰的观星斋主事，口干舌燥的闭了嘴，大段儿的祭文余音尚在，太子依旧神情凝重，稳稳抬手，将酒轻轻洒在了祭坛之上。

随着那酒在烈日下化作一缕轻烟，伏祭波澜不惊的结束，众人陪着熬了这两个时辰，总算暗自松了口气，抬手抹了一把滚烫的汗珠子，身上早已汗流浃背，浸透衣衫，连足下的青砖，都洇出深色的水渍。

有些个身子弱的，唯恐抗不过这两个时辰，临行前不但猛灌了一大碗参汤，还口含参片在这熬着，毕竟曾有倒霉鬼在烈日下栽倒过，不论是倒栽葱还是狗啃屎，总归都是丢面子断了仕途。

伏祭结束后，太子便在太子府中设宴，宴请一众皇子和宗亲，为这这场宴席，太子府马辛足足忙活了月余，直忙的头顶倒悬，才没出任何岔子的熬到了宴请之日。

夜色浓稠如汁，十二扇轩窗开的极大，皎洁月色尽数漏进殿中。

殿中落地搁着十二架青铜凌霄花灯架，铜制的凌霄花枝自灯架底部攀援而上，枝丫摇曳花盏灵动，连细若游丝的叶脉也雕的精细，自花枝横斜逸出的花盏上皆供着一支明烛，明亮的烛火与皎洁月色相映洒落，殿中顿时亮如白昼。

巨大的冰鉴搁在大殿正中，清凉馨香的寒潭香在回字形的冰鉴中荡漾，而外侧堆山码海的搁了层层冰块，丝丝寒气流淌出淡白的痕迹，在冰鉴上缭绕，顷刻间散入大殿的每一个角落，凉意无孔不入，在人身上找到宣泄的入口，只在殿中呆上片刻，便恍若一夜入秋。

身着茜草色素纱衣的侍女在

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席间穿梭，在每张桌案上奉上精心烹制的羊肉，伏日食羊，乃是自古习俗，取了个驱避热毒恶气和体内寒邪之功效，这宴席之上自然少不了羊肉，炙烤的，烹煮的，腌煎的，百色百味，肉香与骨香混合，再配以冰水里镇过的时令瓜果，冰鉴中的寒潭香和各色小菜冷盘，正是一年之中为数不多的名正言顺做饕餮的时候。

就在众人举杯饮酒之时，一痕清幽之声绕梁响起，绵绵不绝。

襄王听得这一声，顿时双眸放光，端着酒盏直直站起身来，巡弋了半响，方觉自己失了态，忙落座而回，冲着边上的霖王讷讷笑道：“三哥，见笑了见笑了，我一听这琵琶声，魂儿都没了。”

霖王眯着凤眼，啜了口酒，呵呵笑道：“四弟是好雅乐之人，不丢了魂儿，我才觉得奇怪呢。”

说着话的功夫，一女子轻纱遮面，身着雪色素衣，周身