林家人本来一直跪在地上，不曾说话也没有抬头，但这会儿老爷子却是忍不住了，他突然高声道，“陛下，草民林雄有话说。”

林雄？林家老爷子？当初大越所有人都沉默，却只有他一个出头收留了姚老先生，奉养至今的农家老汉？

不等明德帝应声，就有官员开口帮腔，“陛下，这事毕竟是林家蒙冤，请陛下准许林家人说几句吧。”

“是啊，陛下，林家人一路顶风冒雪，千里而来，就是为了自辩，总要他们一家人澄清几句。”

一时间足足有六七个官员开口，惹得三皇子皱了眉头，双眼微眯再次扫过林家众人，心里的厌恶又多了几分。就是这些刁民骗过潘奕那个蠢货，拿了他的书信做把柄。

“有什么好说的，刁民的一面之词，根本不可信。”

“三殿下这么说，那吴鹏等人的告发怎么就不是一面之词了？”

眼见又要吵起来，明德帝示意万全喊了一声肃静，大殿里终于安静下来。他才说道，“林雄，你有什么话说？”

老爷子闻声抬起头，跪的笔直，也让众人越发看清他花白的头发，古铜色的脸膛，这是典型的北地农人模样，坚韧朴实又倔强。

果然，老爷子开口说出的话也不软和，“陛下，草民林雄十五岁征召进军营，戍守含山关五年，蛮人进犯之时，随着将军和兄弟们提刀上阵杀敌，摘下蛮人头颅二十一颗，换回一身刀箭之伤，还有半条残腿。幸好将军念草民忠诚，赏了一笔银钱，草民解甲归田之后，落脚北茅，娶亲生子。

这些年，家中种田交了赋税，剩下结余不多，日子过得紧巴巴，吃不饱穿不暖，草民从来没有怨怪过。因为老汉知道陛下也不容易，我大越也不容易。

草原那些蛮人，南边那些夷人，都时不时跑来骚扰，咱们大越也是旱灾水灾不断，能保证我们老百姓不被饿死，太平过日子，陛下和满朝大人们已经尽力了。我们不怨，只有感激。”

明德帝和满朝文武本以为老爷子会哭诉，没想到他却说得如此诚恳，以至于所有人都沉默了，忍不住心酸叹气。

即便朝中再有争斗，谁人都存了一些小心思，但大越是所有人生死固守的家园，谁又不盼着大越昌盛，百姓安居乐业呢？但边关不安宁，天灾不断，他们这些人高居朝堂之上，也是有心无力。

如今听得百姓即便生活困苦，也不曾怨怪他们无能，这心头滋味真是复杂。

林老爷子也是叹气，又道，“前几年，我家小孙女冬日里闹着要吃青菜，家里十二个小子就她一个闺女，自然多有疼宠，于是家里人就在春初时候把土地扣起来，撒了菜籽，盼着早些长出青菜，给小孙女解解馋，结果孙儿们调皮，扔了一把稻种。最后除了小青菜，还有稻苗长出来，草民的长子性子憨厚，就喜欢种地，见此就把稻苗好好养着，然后开了一小块水田，结果稻苗提早长了一个月才下地，秋日也早收割，躲过了霜冻和风雪。

草民琢磨这是个好法子，第二年就又多开了一块水田，秋时还是收成不错，于是就教授给十里八乡的乡亲们，大伙儿也信得过草民一家，都跟着种了稻米。这稻米因为灌溉的是冷水，比南边的米更软糯，得了很多人的喜欢。

北茅乡亲们于是开垦了更多水田，冷水米也就名声更大了。

我家二儿子大江学的是木匠手艺，三儿子大河自小就在外边做学徒做生意，四儿子大山倒是喜好读书。所以，家里日子好过一些，就开了一个木匠铺子和一个点心铺子，还买了个大院子给乡亲们圈个地方卖青菜米粮等日用之物。

大伙儿感激我们家里不藏私，教授大伙儿种稻，于是就愿意给我们家里的生意捧场儿，这生意也就赚了些银子。

可后来，铺子里冬日点心很少，因为没有鸡蛋，我家就又想了一个办法…”