这个决定一下来，大家都直叹气，纷纷议论大掌柜这是头脑失灵了，怎么会用一个老迈龙钟的老头呢？

何况此人虽跟过商队，却从未挑过大梁，找这样一个人做领房队，无异于把商队往沟里带。

失望归失望，生意还得做。程家上下也准备好了商队的一切所需用品，不久便出发了。

商队走了以后，程家老太太成天领着女眷们烧香拜佛，祈祷着能让商队顺利回返。

很快，三个月便过去了。就在大家盼星星盼月亮般的等待中，商队回来了。

令所有人吃惊的是，竟然是父亲张三所带的商队先回来了，听他们说，张茂林带的商队还在后面呢。

一时间，程家人个个目瞪口呆，觉得不可思议。张三卖掉了所带去的所有货物，还带回了大量异域的货物。可以说这趟任务走得十分顺畅，一点纰漏也没有。

疑惑不解的人们围住了程子全，让他做一个解释。

程子全淡淡一笑，告诉众人，他之所以选张三作领房，就是看中了他是张茂林父亲这一身份。而自己多年来对张茂林简直太了解了，他最大的一个特点，就是孝顺。

正因为这样，程子全才放心把驼队交给了张三。这一路上，虽然路途艰险，但是做儿子的明知父亲跟在身后，当然不愿意他出什么意外了。

所以，不管是走什么路线，儿子都会悄悄在一路上做出特殊的标记留给父亲，让父亲带着队伍沿自己走的方向一路前行。因此，哪里有水源，哪里可以补充草料，张三根本无需担心。除了这个，张三年纪长，经验丰富，他让人把羊群分成两批，母羊为一群，头羊和公羊在后面。一旦路上遇到沙尘暴或别的意外情况，大家只要死死看住母羊这一队即可，即使后面的羊群走散了，也会根据母羊的气味追拢过来，也就无需花过多时间了。如此算下来，便省下一部分时间。

再加上程子全平时就喜欢养驯狗，他家有一大群训练有素的驯狗，这些驯狗奔跑快速，记忆力强，经常用来传递消息。

张三带领队伍在后面走，驯狗已经把消息传给了目的地的商号，早早打点好清单上所列的货物，并打好包等待。如此下来，更是节省了好几天时间，这样一来，张三的商队提前回来也就不成问题了。

当刘家获知这一事实后，刘生成气得直跺脚，发誓要给程子全一点颜色瞧瞧。

机会很快便来了，驼城不光是商业之地，更是军事要塞。戍边将士人数众多，仅粮食这一块，就不是个小数目。

为了抢夺这一商机，刘家程家分别派出了人前去军营游说。可驻军的大将军却不为所动，而是将刘生成和程子全分别请来，告诉他们，眼下自己正有一件相当烦恼的事情，那就是因为这批士兵中，有许多来自鱼米之乡，这些士兵到北方后难以适应这儿的生活不说，还人心浮动，兹生出一腔想家的念头，现在已经出了十几个逃兵了，如果再不把这一问题处理好，那后果肯定不堪设想。

大将军提出：不管是刘家也好程家也好，谁能帮他把这一难题解决了，他才考虑哪一家！

有了大将军的话，两家自是各展招术。

刘生成在家里精心准备一番，然后到军营内为士兵们送去许多礼物，什么围脖、皮靴，捎带还有新鲜牛羊肉，以期能用这些东西打动这些士兵，让他们安心待下来。

程家却一点礼物也没送，程子全只是打发他的儿子程源去了军营，结识了几个关系好的士兵后，成天没事时聚在一起喝酒、打猎、掷骰子，甚至牵着驯狗玩乐。

过段时间，这伙人竟然一齐消失了，不用说，都做了逃兵。大将军很是生气，命手下骑快马去追，手下追了半天后回来了，报告大将军说那伙人竟然铤而走险，走了那条大漠中的死路。

原来，要穿越沙漠到内地，有