“眼见中秋佳节，父亲打算何时放姨娘出来？”荣长宁抢着说到：“金无足赤人无完人，女儿刚学会操持家务，摸不准以后也会疏忽纵出刁仆，到那个时候，女儿定也是和徐姨娘一样的心情，希望父亲宽宥得过且过。”

这叫荣川不知道如何回答荣长宁前半段话，看着眼前菜碟许久没下去筷子，最后还是说了句：“岑姚两刁仆闹出了人命，你要引以为戒才好，擦亮眼睛看人，万不能再生出这样的事。”

听到这句话，人便都明白，荣川这段时间是不会放徐姨娘出来了。而后荣川也不忘补一句：“芯儿想要去看看，便去看看吧。毕竟许久都不曾见过了。”

荣长宁点点头：“女儿明白。”

等着放下主院的饭碗，荣长宁和荣苓便找了借口离开，两人捏着团扇走在后院晒太阳。石子路旁木樨树上打了洁白的花骨朵，掩不住的幽香蔓延在百宁侯府的花园里。

“这母女两个真是一刻也不闲着，关上小的老的出来作孽，关上老的小的出来找事。什么时候能消停一刻？”说着荣苓白了下眼，荣长宁听了轻笑到：“长姐也猜到昨个荣芯到父亲那说了些什么？”

“她跟人说是昨个遇上萧正誉心中害怕，害不害怕谁知道？我看她是‘项庄舞剑’。”

“她这人志高好生事，想要高嫁的心思都快写在脸上了。这会放出来了，肯定不管什么场谁家宴都得往前凑一凑。就她一个人在外面，能翻出什么花？自然还要叫她生母替她筹谋。”

“好在父亲不心软。”

“谁说父亲没心软？”荣长宁转眼看看荣苓，姐妹两个相视而笑。

走过背阴处，刚一见到阳光荣苓就不由得抬起扇面挡着眼睛：“眼看着木樨又要开花了。”

荣长宁点点头显得有些伤怀：“年年如此，雪白一片如雪盛放，整个侯府是这个味道。多少年了也不曾变过。变的不过是府上的人与人心罢了。”

“父亲这几年没少动纳人的心思，母亲在时不好过分，母亲去了还要等上三年。外室的事你知道了吗？”

“母亲在时不好过分父亲也过分许多次了，那时候他偷养外室的事母亲就都知道，不过是不想计较罢了。”

说到这荣苓也跟着叹了口气：“母亲少时在宫中待久了，当时皇城又遭内乱，更是向往寻常人家的平淡日子。原以为父亲志不在朝堂是个很好归宿，却不想父亲走遍山水间，更是风流人。”

听到长姐言语之中多有怒气，荣长宁小声劝着：“咱们做女儿的也不好说什么，即便咱们亲娘是公主，可做女儿的到底不能管事管到老爹床榻上去不是？这事说出去得叫人笑掉大牙了。”

“妾室都能管家，差点打死嫡子，刁仆悖主，叫人笑掉大牙的事还少吗？”

荣长宁朝不远处生了三十多年的木樨瞧了一眼：“只要不曾波及长姐和阿若，我倒是没什么。父亲这把年纪了，怎么高兴由他去吧。”

“你别总是顾着我和阿若，多想想自己的事。”

“我？”荣长宁咧嘴笑了下：“我没什么事好想的。”

“是吗？那昨个你和白将军进山林里就没说些别的？就打了那么点东西，随随便便输给了那个刘参将和陈小姐，糊弄谁呢？旁人信了我可是不信的。”

一说到白楚熤，荣长宁的脸色当即就变了，眉眼里尽是尴尬，说起话来也十分不自然：“就是那么回事，长姐你别乱想。我们两个在山林里能说什么？运气不好罢了。长姐你最近是不是不用见宫里来的姑姑了？又没事做了？我可还有事做，走了。”

说完摆摆扇子扬长而去，留下荣苓对着她背影喊：“我还没说完呢！”

若再叫长姐说下去，就指不定说去了哪里。荣长宁逃似的回了自己的绾清院。

……

麓笠院终于