了一位扶桑老人，一招重伤忍者之首，还差点将对方擒下。

其他忍者为了让忍者之首逃掉，拼死围攻那位扶桑老人，全都死在了扶桑老人手中。

足利义政受此惊吓，大为恼火。

随后不久，足利义政的头号重臣，名叫伊势贞亲，乃幕府政所执事（掌管财政），因为是足利义尚的乳父，且与日野富子关系极好，就想除掉足利义视，便借机散布这次刺杀将军的恶行乃是由足利义视暗中指使，还说足利义视想要谋反。

足利义政不相信弟弟会干出这种事，派人去查。

然而尚未查出个结果，足利义视却找来了一位支持自己的强有力的守护大名，名叫细川胜元，同时也是幕府管领（幕府中央最高行政官），证明自己的清白。

与此同时，细川胜元的岳父，名叫山名持丰，乃山名一族的家督，本来与女婿细川胜元关系不好，矛盾重重，却忽然站到了细川胜元一边。

那山名一族乃扶桑最强大的守护大名，最辉煌时，曾拥有十一国守护之职，占了扶桑几十个国的近六分之一，号称“六分之一殿”，权倾朝野。

山名持丰本人乃幕府元老，领有八国守护职位，他与细川胜元联手，整个扶桑都要为之地震。

就这样，伊势贞亲被判以“诬陷”之罪，逐出幕府，流亡地方。

而原先与伊势贞亲交好，同为足利义政亲信的一帮人，相继失势，被逐出了京都。

这些人原本是足利义政的“亲信家臣”，随着他们的离开，足利义政再无可信之人，权力自然大打折扣。

隔年，因为将军继承人的问题，山名持丰与细川胜元这对翁婿的矛盾彻底激化，于是就爆发了内战，形成东、西两大军团。

足利义政身为还在任的幕府将军，持中立政策，下令停战，结果无人理睬，可谓威信扫地。

其时，那位曾救过他的扶桑老人，突然来到京城。

他大喜过望，想请此老出手平息战争。

然而，那扶桑老人却告诉他，自己不是来平息这场武斗的，只是来保护他与天皇的安全。

数年后，东、西两大军团的首脑，即细川胜元和山名持丰，竟在同一年病死。

是年年底，足利义政将幕府将军之位传给儿子足利义尚，自己则隐居于他处，并与正室日野富子分居，由日野富子协助儿子掌政。

至于那扶桑老人，也在同年离开京都，不知所踪。

这位扶桑老人自称藤原武藏，又名源平橘一，无人知其来历，只知他五十年前曾出现于海上，当时已是个五六十岁的老者。

传说他曾与中土武林高手较量，结果不分胜负。

他首次现身京都时，因为救了幕府将军，便被尊为“扶桑第一高手”，获得天皇接见，赐号“日本武圣”。

两年前，有人说他在“圣岳”（富士山）闭关修炼，日后一旦出关，势必会成为扶桑有史以来最强者！

对于这个人，扶桑所有武士没有不知道的。

蔡佛虽然不是扶桑武士，但他母亲是扶桑人，而他本人就在扶桑西国（九州）住了几十年。

虽然二十年前他就离开扶桑，做了海盗，但这不表示他已经和扶桑完全没有关系。

相反，他每年都会回一次九州，打探扶桑消息，所以“日本武圣”的事迹，他多少知道一些。

“传说这位藤原武藏的武功已经达到了‘圣者’级别，你却说他才是真正的绝顶高手，不是贬低他的武功吗？”蔡佛怪笑。

“我没有见过他老人家，不知他是不是‘圣者’。况且在我看来，‘圣者’是无敌的，我扶桑历史上尽管出现过十数位‘圣者’，但他们的武功，还达不到无敌之境。”新九郎解释道。

蔡佛身兼中土与扶桑武学，略微一想，立刻明白