一万六千刀完成以后，孟然已是累的瘫倒在地，整个人如一坨稀泥一般，懒懒地扶不起来。

耿护院也不去理他，只是静静地听着孟然的呼哧呼哧喘息声。

过了一会儿，丫鬟绿屏送来了一壶热茶，喂孟然喝了几杯后，又悄然退下，全程未曾说话。

耿护院看着绿屏袅袅婷婷的身影，笑着问道：“孟然，如果没有齐先生的批命，你会离开临安吗？”

孟然认真想了一会儿，回道：“唔，概率不是很大。”

耿护院又问：“为什么？”

孟然不假思索地说道：“祖上福荫全然可以支撑府中的吃穿用度，我又不想做官，离开家乡与否并不重要。若是无需离乡，每日里陪伴母亲、读书写字，何乐而不为。”

孟然顿了一下，继续说道：“待我束发以后，就会履行婚约，迎娶雪儿过门，到时候若是有了子嗣，每日除了侍奉母亲之外，可以逗弄孩子，等他再长大些，教他读书写字，琴棋书画......”

孟然的思绪纷飞，仿佛幸福妙曼的生活就在眼前，一脸的幸福模样。

耿护院叹了口气，不忍心打断孟然的臆想。

就在这个时候，一轻一重两道脚步声打破了孟然臆想出来的美好生活，他的脸色一沉，目光清冷地看着小门方向。

脚步声继续，后院里已多了两道身影，正是奉命而去的林姓刀客及纨绔公子周孝武。

孟然对着阶下囚微微一笑，冷声道：“哟，这不是周大公子嘛，怎么一脸的烦闷？是有什么不顺心的事儿？说出来让大伙儿帮帮你。”

周孝武的脸色变幻了数次，最终定格在一副云淡风轻的模样上，他淡淡问道：“孟贤弟找我有什么事情吗？”

孟然站起身来，以手中长刀轻轻拍打着周孝武的脸颊，笑眯眯道：“你真的要我问吗？自己说出来不是更痛快嘛。”

不过一月的时间，周孝武的涵养功夫已是提升了一大截，面对如此的戏谑侮辱，犹自淡定，很是平静地说道：“我想贤弟应该是听信了小人的谗言，才对我产生了什么误会。我近日来一直在忙碌衙门里的事情，稍显怠慢了贤弟，望贤弟不要见怪。”

孟然听了这话，果然放下长刀，问道：“那你的意思是你家的扈从是小人咯？”

周孝武毫不犹豫地说道：“全凭贤弟定夺。我相信以贤弟的智慧，一定不会受了无耻奸人的蒙蔽，破坏我们之间的情谊。”

林姓刀客神色不变，依旧直挺挺地站在那儿，并未将周孝武的话放在心上，只是望着孟然。

孟然绕过周孝武，轻描淡写地看了林姓刀客一眼，然后对着周孝武说道：“周兄，这样的说辞不够充分啊，你还有别的理由吗？”

周孝武一听，瞬间来了底气，他来到孟府的这会儿工夫里，全然没见到孟然与刀客之间有过交流，这意味着刀客对于孟然来说，无足轻重，也不值一提。

“这位刀客姓林，别人都叫他老林，他是我家老爷子的扈从，平日里我使唤不动他的，所以我并不知道他的意图和目的。若是贤弟听信了他的话，与我起了间隙，只会让外人看笑话，让外人得利。”周孝武说道。

“还有吗？”孟然面无表情地问道。

周孝武以为孟然已经相信了他的说辞，继续添油加醋道：“或许老林已经被别的人收买了，想要借此机会制造矛盾，等你我争斗以后，坐收渔翁之利。”

孟然轻轻一笑，直直地看着老林，问道：“老林，你有什么话要说吗？”

林姓刀客没有愤怒，也没有惊慌，只是语气萧瑟地说道：“我无话可说。”

周孝武心底暗喜，他知道老林不善言辞，必然不肯过多辩驳，这样的话，事情就会变得很简单。

孟然转身看向周孝武，沉声问道：“周兄觉得