被结结实实地斥问了一通，并没有着急上火，只是轻声说道：“总归是要去的，不能让那些白白牺牲的人感到心寒，不能让人说虎贲军出来的人没有一点骨气，不能让人说耿家人都是一群软蛋。”

孟然苦涩一笑，劝道：“那耿叔能不能等我几年？您也说我天赋凛然，三十岁之后可至地仙境，我上山以后，一定好好修道，争取早日破境，到时候跟您一起去京城。”

耿护院拍了拍孟然的肩膀，说道：“你有这份心就够了，都是我自己的私事，没必要拉上你。再说了，孟氏一族乃是传承已久的书香门第，岂能做这等悖逆之事，你不怕你父亲在天之灵呵斥你？”

孟然摇了摇头道：“父亲若是知晓我的心意，一定会赞同我的。”

耿护院道：“算了吧，这本就是一摊说不清道不明的泥潭，你没必要往里跳，你若是真念我的好，就给我找个徒弟，将我的枪法传下去，免得日后没了传承。”

孟然郑重其事地点头。

耿护院轻轻叹了口气，指了指身旁的樊无忌，介绍道：“这是我的结义兄弟，昔年与我同在虎贲军中效力，后来因伤退出边军，做了河南道的折冲都尉，从四品下的实权都尉，在地方上权柄极重，仅次于知府大人。”

樊无忌对着孟然抱了抱拳，瓮声道：“在下樊无忌。”

孟然抱拳回礼，恭声道：“小子孟然见过樊三叔。”

樊无忌哈哈大笑后，一掌拍在孟然的肩膀上，疼得孟然呲牙咧嘴。

三人见礼后，坐下叙话。

耿护院对着自家兄弟问道：“三弟，你怎么会出现在这里？可是发生了什么事？”

樊无忌粗犷的脸上浮现出一缕异样，正想着找个理由搪塞一番。

孟然开口说道：“樊三叔，一人智短、三人智长，您要是真有什么难处不妨直说，我和耿叔帮您参谋分析一番，也好助您一臂之力啊。”

樊无忌看着孟然那张情真意切的脸，轻轻地叹了口气，说道：“能有什么，不过是得罪了不该得罪的人呗。”

原来，樊无忌乃是虎贲军的一名实权校尉，后在与契丹的战争中负了不轻的伤，无法继续待在军中，因军功被朝廷调任至河南道，任河南道登州折冲府的果毅都尉，是为地方上正六品上的实权都尉，也算是功德圆满。

登州地处齐鲁大地的边角，三面环海，虽是风吹日晒，但当地物资丰饶，民风纯朴。

樊无忌在登州休养了数年，身上的伤渐渐痊愈，一身修为虽是所剩不多，但因为过去的境界及厮杀经验，实战能力少有人及，很得登州知府及折冲都尉的器重。

在一次巡海期间，樊无忌及手下军卒发现了一伙偷晒海盐的贼寇，一番交战之后，斩贼数十。

此功上报以后，朝廷将樊无忌调任至临近登州的莱州，着其为莱州折冲府的折冲都尉，从四品下的实权都尉。

刚到莱州上任的时候，樊无忌的日子过得很是惬意，整个人胖了一圈，就连打熬多年的一身腱子肉也被脂肪淹没了。

升官发财、新宅美妾，日子要多舒坦就有多舒坦。

可惜好景不长，莱州昌阳县来了位年轻的知县。

这位年轻的知县上任以后，头三个月里一切无事，昌阳县知县与县里的豪绅及各方势力相处的还不错。

三个月一过，这位年轻的知县大人就暴露了骨子里的残忍与人性的恶劣，强抢民女、虐杀百姓、将活人投入兽笼与野兽肉搏，如此等等，简直是罄竹难书，无恶不作。

莱州知府闻其恶劣行为后，将其传唤至州治所掖县。

之后发生的事情外人难以知晓，只知道那位漠视生命、无恶不作的年轻知县与知府大人把酒言欢，随后迈着八字步出了州府衙门，全然没有被问罪后该有的惶恐不安。

就在这