秦韵一听便知道袁郑氏要提的是关于袁才厚承继秦家香火之事。

果然，袁郑氏叹了口气道：“虽然秦老爷宽厚，绝口不提，袁士昭又一力遮掩，但我知道，袁士昭是给你们家做了赘婿的。所以他的儿子理所当然该姓秦。

“我老了，说句不中听的话，黄土都埋到脖子了，还有什么想不通的？姓什么都无所谓！姓袁又怎样？我活着都不肯好好供养，还指望着我死了他能给我烧香烧纸？不姓袁又怎样？若记着我的好，还担心我死之后坟头荒芜吗？”

南宫彻便露出激赏之色。

秦韵一呆，她可从来没想过，这老太太会是这样通透的一个人。

袁郑氏收了戚容，整理整理衣衫，叫小丫鬟：“让他们进来。”

不多时袁才厚和袁舜华一前一后走了进来，先给南宫彻和秦韵行了礼，这才拜见祖母，见祖母眼睛红红的，似乎哭过了，便不敢随便开口。

袁郑氏让人给他们拿了两只小凳子，让他们坐下，这才说：“今日有件事告诉你们。你们常常问我你们父母是谁，我总是一味告诉你们他们都过世了，别的都不肯说。今日却要一股脑儿全告诉你们。”

这世上没有不透风的墙，虽然袁郑氏把他们保护的很好，可是还是有些风言风语入耳，何况胡氏搞风搞雨从来不肯消停，袁才厚又到了懂事的年纪，自行把这些传闻和自己的实际情况结合起来，自己摸索出了个结论：爹爹喜新厌旧，休了生母娶了继母，而这继母又容不得自己兄妹，所以才百般陷害。所以他才会对胡氏充满了敌意，所以才在第一次见秦韵的时候把她错当成了胡氏派来的人。

袁才厚小身板坐得笔直，脸绷得紧紧的，便有些秦韵理事时的严肃，他抿了抿薄厚适中的唇，认真的点头：“祖母，请讲。”

袁舜华一只手紧紧拉着哥哥的袖子，羞怯怯的目光在屋中众人脸上一一扫过，也小小声地附和着：“嗯，祖母，您说吧。”

袁郑氏又看了看低头垂泪的秦韵，深深叹了口气：“孩子们，祖母跟你们说的你们父母双亡不是假的。你们的母亲……在华儿一岁多的时候就病故了。你们的父亲……唉，我不想提他，他虽是我的儿子，可我宁愿他不是我儿子！”

袁才厚兄妹的眼睛都瞪得大大的。

“你们的母亲出身名门，若不是你们的父亲一心一意为了自己平步青云，也不会想尽办法和你们外祖父搭上关系，后来又求娶你们母亲。可是娶到你们母亲之后并没有像他想的那样，能得到什么除了钱之外的好处，所以就开始对你母亲不好，甚至给她下不能生孩子的药。

“可是老天有眼，也是你们兄妹有福，你娘到底还是生下了你们。后来你父亲表面上对你娘好，暗地里却往她身上泼脏水，休了她，自己随后又娶了一个姓胡的女人，那女人进门的时候已经有了身孕，这就说明她和你父亲早就有了私情。

“不过，那一个孩子没能保住。直到今年三月，他们才生了个儿子。可是不久前，你父亲发现胡氏和亲哥哥做出了坏事，一气之下把他们关了起来，结果这两个人受不了，自尽了。而那个孩子，也因疏于照管，夭折了。而你父亲做尽了坏事，终于遭了报应，横死了。”

这番话虽然简略，除了孩子们不适合听的，袁郑氏说的十分公道。

袁才厚深深吸了一口气，拍了拍眼泪汪汪的妹妹的肩头，问：“祖母，父亲是怎样对我们的？”

袁郑氏苦笑：“他当年都不肯让你娘有孕，自然是不希望你们出生的，自打你们生下来他连抱都不曾抱过你们。当日休了你娘，还要把你们也赶出去，是我和他决裂了，才带着你们到了乡下。这么多年的是是非非，你也该记得一些，他每次派人来，名义上是来看我，可是哪一次不是真正为了钱？”

袁才厚紧紧抿了抿唇：“