众人回了古寨，竺腾正在左柸门前等着。见竺优古和左柸先后回来，长舒一口气，迎上前：“我还担心爱女会不会造成柸先生的困扰，看来是我多虑了。”

竺腾昨日还是精神抖擞的一个人，经过这一日，模样显见的沧桑了数分。左柸没说话，他跟着走上前，“我们哄她都不顶用，她看不到您，就一直发抖。今天晚上休息就劳您费心帮忙照看，等爱女入睡后我再派人将她接走，行吗？”

左柸压着无名之火，稍置于身前的手一甩衣袖，停步，出口的话冷若冰霜：“前一时救贵千金，只是举手之劳，其他事与左某毫无干系。桉郢，将人送走！”

胥桉郢依言迅速派人带走了竺优古，哪里管得着她此刻是否羸弱不堪。

“左某答应了你无偿付与古寨半年的租金，也说了是你征租的三倍银两。”他不想竺腾跟进房间，便停在门口把话说完了：“若左某没记错，当日寨主要价为一间房一月租金四两银。左某共三百一十九人，统共用房六十八间，半年的费用我便给你五百两黄金，左某自认这个数额已经很诚意。希望寨主收下后，莫在事后纠结。”说完谢了客，回房。

竺腾在原地消化那五百两黄金。激动地胡子颤巍巍抖动。

这边左柸进了房，师乔携着风雪进来，手上拿着一支蛊药。

“庄主，属下查明了，这是眠杀蛊，催人入眠的。早上路麦带来的药汁就是这种蛊药。另外，这还是……毒蛊。”

“毒蛊什么意思？”

“眠杀蛊，顾名思义，能强力催人入眠。也是，也是杀人的蛊。”

路麦恨不得一脚踹上去：“你什么时候磨磨唧唧的了？一下说清楚！”师乔没有在意路麦的举动，接着道：“问了一些人，都说他们古寨现在不育此蛊了。这蛊服食后，是通过强行侵入脑颅，让人即时感到疲倦以快速入眠。说是入眠，倒不如说是把人药晕了。长期服用，会大大缩减人的性命。前些年服用的人，快则三四年，慢则七八年，必死。”

左柸接过那只蛊药端详，“快则，三四年？”

她回来近乎一年半了。

他恍神，突然间觉得耳边嘈杂不已：风声、火声、惊呼声、笑声……

以及他搂着失而复得的怀中人，却听到欢七跌跌撞撞跑来，喊的那句：“瑾园大火，竺姑娘被烧成了白骨……”

她也曾猖狂地笑骂，也曾乖巧地对他说，她“挺得下去”。最终，却选择将一切结束在火场的谎言里。

此刻他的世界嘈杂不已，过去种种在他的脑海翻涌不息，吵得他狂躁不安。良久，他起身，向西南一角急急走去。胥桉郢一时不知他要去哪里，唯有跟上。

左柸径直去了仇水家。彼时仇水还未归，只有仇母在。

头一次顾不上礼数去敲门，推门进屋的动静把坐在床上的仇母吓了一跳。

仇母惊吓过后，看清来人，不禁哑然。

他绕过锅炉，直走过去，双目清明，在仇母的讶然里跪了下去。仇母想起身去扶，奈何无能为力。

抬首与她相视，左柸毅然道：“晚辈非欺世盗名之辈，然，佯装失明一事却是属实。一直无颜面见您，但终究要过您这一关。竺衣唤您一声‘阿娘’，晚辈便也应唤您‘阿娘’。希望您谅解晚辈骗众人眼盲一事，另，晚辈，”他说得极快，好像怕被打断、不被认可一般：“晚辈今后要陪着她！不管何人阻止。今日无法与您长谈，改日请罪。”

言毕重重行了叩拜礼，起身而出。

仇母尚未来得及发一言，只觉得来人如风来去。

留她一人在原地消化方才那段话。

左柸回房中取了大氅，吩咐手下等天亮时开始搬行囊。

仇水在竺衣处又呆了一个时辰，待她睡下才回了古寨。至家中时，见得母亲一脸