经之路，伺机而动，又如何？”

“臣会令前军左右袭之，消磨敌军斗志，再让大部队出击。彼竭我盈，可以克之。”

见盛中禄的回答句句契合自己心意，高乾展颜欣喜称赞，下令即日起由盛中禄负责操练兵马，以备他日不时之需。金炜和郑韬听这道旨意，知道高乾有以他为将之心，亦由衷为盛中禄感到高兴。高乾心情舒畅，又不停地追问二人还有没有人选可以推荐。

金炜思索了一阵，“陛下，臣曾在沂州结识了一位奇人，他虽为江湖白衣，但文韬武略不输世家子弟，也具备将才，臣以为可以一试。”

“既然如此，金大人为何不早举荐此人呢？”

金炜略一踌躇，“陛下和郑大人有所不知，此人自许清高，行侠仗义，在百姓中享有盛誉，但不愿为官家为伍，亦不愿为声名所累，臣的确敬佩此人的为人。臣为沂州刺史近五年，他屡次协助官府平乱缴贼，却拒绝一切封赏甘愿做平民，臣着实过意不去。”

“有意思。”高乾靠在椅上微微一笑，手指轻轻敲着案几，“只是，若他真如你所说这样我行我素摒弃名利，你怎么能说服他为朕效力呢？”

“起初臣也以为他志不在庙堂，所以不曾对陛下提起。”金炜郑重道，“但自从陛下平定蓟州，此人一改平日作风，竟然与小女一起靖守边境，安定民怨。他熟悉沂州与蓟州风土人情，又有些名望，着实让两州刺史省了不少心思。其间有西蓟余孽作乱，他又为刺史献计献策，主动请缨平乱，出奇制胜，身先士卒，无人不服。”

“如你所说确是奇人，想必他们情谊也不浅。”高乾徐徐叹道，唇角露出一丝若有若无的笑意，“金大人，你一共就两个女儿，看来朕封了淑妃，如今还要再加封你的小女儿了？”

“臣不敢，”金炜表情有些尴尬，“不瞒陛下，小女钟情于他，已在西南逗留数月。臣教女无方，实在召不回她……”

“朕要先见见这个奇人。待蓟州局势安稳下来，他若愿效力皇室，解朕心头之患，朕可以为他二人赐婚。不过此事不急，蓟州初平，北伐需要人力物力，你们切不可怠慢。”高乾端起茶杯抿了一口，复和颜悦色地对金炜道，“岳父今天入宫，要不要朕安排淑妃与你见一面？”

金炜生性谨慎，为了避嫌立刻婉言谢绝，高乾却只连连让他宽心。

建德殿外，白虹前来面圣，听高乾正在与别人议事，他便退在了一旁等候。

“白大人今日不是休沐吗？”一道蓝色的身影从殿后闪出，笑吟吟地站在了白虹面前。

“陆大人，下官有礼了。”白虹躬身致意，“昨夜刚整理出近期各州县的赋税和收支情况，下官特来向陛下禀明。陆大人怎么也进宫来了？”

“陛下宣小人进宫，自是因为有些扫尾之事未完。”陆荻大有深意地道，“有些人的势力盘根错节，一时还不太好根除，白大人，您说是不是？”

白虹一愣，陆荻这话说得不明，恐是高乾又有新的动作。但他也不欲追根究底，只又赔笑着叙了一阵。

不多时，高乾宣白虹入内觐见。

“前日工部说洹水改道基本完成，日后漕运的事还需你多加留意。”高乾手中翻看着，见白虹似乎欲言又止，“怎么了？”

“臣方才来时，陛下在与金大人和郑大人议事——”

高乾抬头，看穿了他的心思，“你担心金炜？”

“陛下，请恕臣僭越。”白虹拜道，“金大人身历两朝，资历深厚，深得陛下信任，但他终究是个文臣，若金家再添一员武将，怕是……”

“白兄，朕知道你的意思，你若能看到文武相轻，自然也应该能看到文武相和。”高乾皱起眉头，眼神有一瞬间的游离，“北狄频繁骚扰，骁州枰州的百姓整日生活在提心吊胆中，现在离松口气还远着呢