宁姝和林笑笑离开没多久，张妈忽然气喘吁吁地跑来，神色万分着急。司烨见她如此慌张，一颗心陡然提起。

“发生何事？”

张妈咽了口唾沫，声音颤抖：“曲家的马车在门口等候，莲妃请少爷您过府一叙……”

莲妃？司烨兀自皱眉。自从曲风荷嫁入宫中，她与他再无丝毫联系，怎么今日会突发奇想邀他过府一叙？思索片刻并无头绪，他只能先对张妈道：“好了，不必如此慌张，此事也不用告诉任何人。”

“可——”张妈欲言又止。主子的话她是要听的，只是莲妃这女人非同小可，曲府有夫人的亲姐在，当年闹得那叫一个不欢而散，彼此早就断了联系，如今莲妃却单独相邀司烨，十有八九没好事。

司烨看得出她面带犹豫，加重语气嘱咐：“就算他们有所图谋，我也自有脱身之法。切记不可告诉师父，免得他老人家担心。在笑笑面前更不能提，会引得她想起师母，明白了？”

见他话都说到这个份上了，张妈只能点头答应：“老奴知道了，少爷放心去吧。”

一路上司烨心神紊乱，想起很多从前事。

少年时的他少言寡语，常常独自坐在檐下发呆。他知道自己身世，即使师父师母将他视若己出，他也牢记自己身份与林笑笑的不同，不敢过多奢求。只是他没有想到，在长辈面前的进退有度，克己守礼，却成为外人眼中孤傲清高，不可一世。那些流言蜚语漫天飘飞，更有甚者嘲笑林家养了一条喂不熟的狗。年岁越长，他越发冷漠，不断告诫自己不用在意那些，将心思全部放于查案之上，只是他终归不是圣人，在最脆弱的时候，也会生出可怕念头。如果那次不是曲风荷抛下绳子，他早就已经溺毙于遍结薄冰，寒凉入骨的湖水中。

曲风荷于他来说，实在太重要了。

所以在听到张妈说莲妃请他过府一叙那刻，他无法自欺，心确实在颤抖。

曲风荷的温暖笑容，曲风荷的知书达礼温文尔雅，曲风荷的一切，像是毒药一般，在寸寸逼退他的理智，唤醒他的从前。

“司掌，哦不，司公子，咱们到了，请下来吧。”

丫鬟的声音隔着车帘传来，司烨低声一应，撩帘下车。

抬头，门梁上牌匾悬着“曲府”两个字，比记忆中更加华丽，大抵是莲妃现在是皇上宠妃的缘故。他稳稳心神，阔步朝前走去。

曲府里的一草一木还是那么熟悉，只是旧颜换新颜，看到他时无一不是极其客气，再也不见当时那些讥讽嘴脸。

走到合欢树下，丫鬟屈膝行了一礼：“请司公子稍等，莲妃马上就来。”

“嗯。”

已是夏末时节，合欢结了些许花穗，藏在如羽毛般的细叶间，影影绰绰，看不真切。记忆中那些浅粉色的须穗柔软，如同少女最美的娇颜。他伸手想够一枝，只是手伸到一半，手背蓦然被阳光灼到，滚烫的温度飞速蔓延，他愣了一瞬，忽而收回手来。

……我在做什么？他心里自问一句，阖目摇头，打消那不该有的念头，淡淡看向远方。

“司烨。”背后突然响起记忆中最温柔不过的声音，他身形一顿，转身看向故人。

几年不见，她跟当年相比并没有太多变化，依旧仪态万千，风华绝代。但仔细一看，她浅笑盈盈的凤眸里隐约可见肃杀之意，再不是以前的天真清澈。

那样的眼神，司烨瞬间想到凌文君说过的，这几年曲风荷在宫中为争宠所作出的一系列“大事”。

她真的已不再是那个她了，而他亦是如此。

“草民见过莲妃。”司烨行礼。

曲风荷明显一愣，轻声喃喃：“这么快就自称‘草民’了？我原以为你一腔热血，满怀抱负，是受了打压才被迫辞官。”

司烨垂目：“莲妃言重了，司烨只