从小摊上买了两盏莲花灯，宁姝和司烨各捧一盏，顺桥侧石板而下，来到河岸旁。

沿岸的人双双对对，各自祈愿，脸上神情万般虔诚。宁姝不愿在人多的地方扎堆，便继续前行。越往深处走，夜色越发浓郁，只能依稀看到倒映在水中的朦胧月亮和柳枝的纤纤轮廓，而那些欢笑声和绮丽灯火，都被他们留在了身后。

“就这里吧。”宁姝敛裙，蹲下身来。

司烨亦是照做。

在东淮生活二十余年，千灯节于他来说并不陌生，儿时起，每年今日林甄和舒夷光都会带他上街，哪怕后来有了林笑笑，这一习惯也依旧保留着。直到后面他出入官场，才无缘此等热闹。说来这还是他头一回陪女子参与，且陪的还是他心爱的姑娘。

一想到宁姝，司烨秋水目中蓦然一片柔和，心里仿佛是吃了饴糖般的甜蜜。忍不住侧目偷偷看她，见她双手合十，学着其他东淮女子的模样，神情虔诚，不禁好奇她祈了什么愿望。

宁姝双唇微翕，念念有声，只是听不分明具体说了什么。而后她赫然睁眼，迎上司烨的目光，满脸“我就知道你在偷看我”的小表情，又扭头将莲花灯送入水中。

随后司烨也将手中灯盏放入水中，对她笑了一瞬，如春风拂面，让人很是舒适。

“你许了什么愿望？”宁姝满眸好奇，清澈的眼睛直直望到人心里去，不容他拒绝。

他轻轻揽过她近来又纤细两分的肩，手指抚过她的肌肤，低声：“愿你身子康健，平平安安。”顿了一顿，又问：“柔柔呢？”

宁姝怔了片刻，错开他灼灼目光，小声嗫嚅：“我……我要给你生三个。”趁司烨还未有反应，赶紧用食指抵住他的唇道：“不许笑我，笑我我就生气！”她手上的簪花银铃随她动作叮咚作响，仿佛在附和主人一般。

司烨唇角扬起，握住她温软的小手，在掌心细细摩挲。

“怎么会？”又将她揽至身前，在她额头上轻轻一吻，“我很欢喜。”

这吻像春天的软絮，拂过她的眉眼，又拂过她的心，让她浑身痒酥酥的，想笑，却没有笑出声来。抓住他的胳膊向上望，一轮皎洁圆月正悬空中，这清风朗月的好时辰，她记住了满桥灯火，满池月光，还有满眼的他。

突然，一点脚步声传来。

步伐稳健，来者定然身怀武功。司烨和宁姝当即警惕，交换眼神起身。

“司……大人，”来者犹豫片刻，暂且还是这样称呼了，“好久不见。”对着他鞠躬行礼。

司烨见到是个故人，一颗心放了又悬起，下意识将宁姝护去身后，神色如常，对他颔首示意。

“原来是皇上身边的侍卫长，不知侍卫长前来，是为何事？”

袁钦回道：“皇上听闻司大人也在此处，说许久不见，十分挂念，想邀您过去一叙。”顿了顿，“皇上还说，若您厌倦江湖漂泊的日子，大可回归朝中，承天阁仍交由您掌管。”

听到袁钦前半句话时，司烨尚在思忖寻个什么借口推脱，可袁钦并不给他这机会，直接抛出后话将他退路堵死。若他想要拒绝回朝，也只能自己过去了。

袁钦在皇上身边当差多年，熟悉皇上脾气，发现司烨身后挡着的女人是少见的绝色，再见他面露犹豫，便颔首道：“还请司大人体恤，莫让卑职难做。至于令夫人，大可先行回府休息。毕竟皇上只传召您一人，您独自前去即可。”

宁姝蛾眉蹙起，这无非是最好的解决办法，但司烨并未答应，怕是仍不放心留她一人。于是她牵过他的手，按在自己装了绞毒冰丝的手腕上，轻轻道：“相公你去吧，我在家里等你。”

“柔柔……”司烨欲言又止。

宁姝点了点头，对他温柔一笑：“去吧。”

袁钦见状，不待司烨多说，赶紧对宁姝行