大清赢了，叶赫那拉依旧会与爱新觉罗共享荣华富贵；北楚赢了，下一任皇帝则会是自己的女婿。

无非是爱新觉罗氏换成了王氏……

世人喜欢赌博，有人押大、有人押小。唯有少数聪明人能大小通吃，在开盘前就知道自己稳赚不赔。

尼雅哈休整了一天，兵出子午镇，由南向北往子午道行进。

两日后，清军迎上了唐苙的先锋军。

这又是一段悬崖栈道和山峪峡谷的过度地带。

清军以逸待劳，守在峪口，十五人一排摆开，以鸟统与弓箭向栈道上的瑞军射击。

战斗很快便形成了单方面的屠杀。

远道而来的瑞军早已疲惫不堪，被堵在栈道上，瞬间便陷入绝望。

走在前面的人想调头退，后面的人却不肯退，惊吼与惨叫良久不熄。

“遇伏了！退啊！”

“啊……”

“不许退！杀过去……”

排在前头的瑞兵无比绝望，眼看着同袍一个个倒下，眼看着清军那么多人且火力凶猛，生不出勇气拼命。

甚至有人受不了这种恐惧的气氛，纵身一跃跳下山谷……

尼雅哈放下千里镜，脸上挂起残忍而笃定的笑意。

以子午道之险，唐苙竟还敢走，无非是豪赌一场。

愿赌，就要服输。

这山谷里近三万人，尼雅哈一个都不打算放过。

男女老少全都要杀尽……

~~

唐苙终于下令后撤了，他把兵力收缩，一路退到峡谷里休整。

说是休整，其实更像是坐以待毙。

就这样的地势，狭长的山谷，前后都有清兵堵路，粮食也快要吃完……确实已到了绝境。

“云横秦岭家何在……”

唐苙低声喃喃了一句，感受到了巨大的挫败感。

“陛下，不如向后退吧？”李柏帛缓缓说道。

也只有他称唐苙为陛下，但唐苙其实尚未登基。

唐中元战败至今，忙着逃亡都来不及，哪有空登基？

“退回去？岂还能有生路？”

“臣观后方的追兵似乎已追得不甚急，总比前面的兵马好对付。”

“退回去能如何？”

李柏帛其实也感到绝望，勉强打起精神，终究也是只能说一句：“天无绝人之路……”

唐苙心里苦意更甚。

他没想到唐中元败得那么快，一个烂摊子猝不及防就丢过来。

当时再决定退守汉中就已经晚了。

从清军主将出现在子午道出口之时，他就知道已经输了，再做什么也只能是苦苦挣挣而已……

又与李柏帛商议了一会，唐苙站起身，向驻地看去。

他的两个儿子一个八岁、一个六岁，小女儿囡儿今年四岁，正哭闹得厉害……远处是他的几个妹妹，也是凄凄惨惨的样子。

山涧边，小外甥由陈圆圆抱着，似乎是在看小溪里有没有鱼。

唐苙忽然想到，这孩子的爹娘有朝一日或能为父皇报仇吧。

他站了良久，这会功夫仿佛又老了十岁……

接着，他招过自己最信任的亲卫将领，艰苦地开口说话，声音哑得厉害。

“若我瑞朝宗室落入建虏之手……”

后面的话梗在喉咙里，唐苙有些说不下去。

他抬起手，手都抖得厉害，从他亲人所在的地方一个个指过去。

“若局势不利……你不能让他们落在建虏手上……明白吗？”

“太子殿下，末将……末将……”

“那我说清楚一点。”唐苙喃喃道：“若局势不利，我要你杀光他们……能做到吗？”

“末将……能做到……”