对于这突入而来的新愁，汴京和她的人民显然没有做好充足的准备。不管怎样，新年还是那个新年，它要跟往常一样即将如期而至了。雪在小年这天就已经停了，但人们心中的雪还在下着。本来在这个时间的雪往往有“瑞雪兆丰年”之意，今年的京城却因为这银装素裹而显得格外严寒。

新年越来越近，开封府也越来越紧。勤王的命令早已发出，只是不知四方的军队走到了哪里。一有风吹草动，城门便马上关闭，下诏征求直言；然而若是前方探子回报金人受阻，便马上再开城门，握权的重臣又暗中阻止直言。几天之内，京师城就有了“城门闭，言路开；城门开，言路闭“的歌谣。

在满城的惴惴不安中，日历来到了腊月廿八，小月也意味着今日是除夕前最后一天。

午时刚过，邓肃就给徐、文二人来传话，叫他们去李府议事。李纲早已把他们当作忘年之交，文菁的出谋划策不说，从他们这里，他还可以得到来自江湖的消息。更何况如今大敌当前，如果想要守住京城，招募江湖之人也是必不可少的。

二人叫邓肃先回，他们之后再去。李府坐落在城边，距离明教的分坛不远，故也用不上马匹。未时时分，二人踱步走在郊野，忽见一群人从后面匆匆而来，看他们也像是武林中人，只是装扮和中原不太相同。文菁心底里突然蹦出一个词：“天禁帮！”的确，他们的着装和那日见到的天禁帮很像。

二人见他们急着赶路，就让到一边。那群人见是两个年轻人，也没放在心上。听得其中一粗犷的声音道：“这小娘们真是长得好看，要不是——”“老三，你不要忘了我们出来的目的。”“老大，你怕甚？丐帮这帮鸟人有何为虑？”“就是，这次大公子都来了，消灭这帮人简直是轻而易举，这小娘们回头再来……嘿嘿！”听他们说话甚是粗声大气，听着武功不像是很高。

文菁在徐晟耳边道：“晟哥哥，他们天禁帮来这里，必不是什么好事，咱们要不要跟着？”徐晟猛然想起，这群人是天禁帮的，而他们口中的“大公子”想必是迟寅了，朝她点点头。二人借助丛林和房屋作掩护跟着，正如他们预料的那样，这些人只是普通的天禁帮弟子，对于跟踪全然不知觉。一路辗转，来到另一侧城郊的一座祠堂中。

另一群同样着装的人早就迎上去，紧接着，几人拖出几个浑身被绑的结结实实却又是衣衫褴褛之人，他们的口中都塞了破烂布条，只能“支支吾吾”地发出间断的声音。

一衣着富丽之人从祠堂悠然走出，却是迟寅。他照例挥了挥手中折扇，示意手下将其中一个老丐嘴里塞的布条拿出来。那老丐立时骂道：“天禁帮，你们不得好死，看中原武林怎么收拾你们！”“死到临头了还敢嘴硬！”一个天禁帮的弟子俯身上前，给了他一个巴掌，说道：“小小丐帮还敢不自量力对抗我们，看今天不弄死你们！”

迟寅干笑了几声，说道：“我们敬重你丐帮曾经也是中原的一个大派，俗话说‘识时务者为俊杰’，只要你们听从天禁帮的调遣，两帮结为朋友不说，你们也免去天天乞讨、风餐露宿之苦——”“噗！”那老丐趁着迟寅靠近时，一口浓痰朝他脸上吐去，纵然他武艺高强，在如此近的距离中却也是猝不及防。

迟寅初时以为他口中有暗器，用手在脸上一摸才明白，他何曾遭此羞辱，不禁大怒，反手一推，要将那老丐击毙。说时迟，那时快，“嗖”的一声，一支利弩从斜刺里直穿而来。弩箭擦着迟寅的手背而过，正当他惊疑之时，一人高声道：“我来会会你！”一推一钩，须臾之间已连进两招。话音刚落之时，两人亦从草丛里跳出，和天禁帮弟子交上了手。

徐、文二人躲在草丛里看的时候就已经做好御敌的准备，在天禁帮弟子骂老丐的时候身旁忽然响起了“窸窸窣窣”的声音。徐晟回头一看，一只利弩赫然对