留在徐州的50营约2万人的定武军接收过来，改编为新安武军。段祺瑞重新就任国务总理兼陆军总长后，为统一陆军建制，取消番号，改为陆军部编制，但是习惯上仍称为新安武军。

张文生督皖，引起同城的“旧安武军”首领马联甲的不满。马联甲有5个混成旅，人数是张的两倍有余。张文生既要向吴佩孚输诚，又要提防吴染指皖地，还时时处于马联甲的压力之下，压力可想而知，他的处境不比赵倜好多少。

山东督军田中玉原先也只是一个辖有陆军第5师的小军阀，实力尚不足保境，以致于山东局势混乱，许多强盗也趁火打劫，占山为王。其中山东匪首孙美瑶占据山东临城一带当上了土皇帝，后史上在津浦路上，他手下截住津浦线上的一列客车，将几百名乘客当做人质，想借机敲诈巨额钱财，这就是中国现代史上有名的“临城劫车案”，曾轰动一时。

虽然段祺瑞在台上时，田中玉就算是皖系的人，但是直皖大战，田中玉却根本没有参与，以至于在战后当痛贬“安福”余孽时，田中玉却保住了督军之位。

但是田中玉心有余悸，觉得还是实力大些才安稳。但是一时之间，在直系的地盘之内，到哪去发展势力？

因为有同样的诉求，张汉卿派出人来向三方提出联盟的办法，以便缓急相助时，田中玉第一个支持，马文生要获得道义上的支持也需要另两位督军的任可；而赵倜自审处境和张、田相同，也就参加了这个联盟。其实这个联盟是几个实力薄弱的军阀为了心理上的安全而设的，纯粹是一个纸约，没有什么真正力量。

江苏督军齐燮元虽属直系，究竟是冯国璋、李纯的一脉单传，与曹、吴的关系较疏，又时受浙江卢永祥的压迫，故他后来也要求参加了这个联盟，于是由三省联盟变为四省联盟了。

在直奉两大势力夹缝下，安徽督军张文生、山东督军田中玉和河南督军赵倜都算是杂牌。他们抱团取暖，也是就有之义。不过翻看地图可以看出，皖、苏、鲁、豫四省联盟，实际上都是把吴佩孚看作对手。

虽然对削弱吴佩孚没有半分作用，但吴佩孚想插手皖、鲁、苏的事务还是很不便的。这样，北边是阎锡山的山西地界，西面是张汉卿的陕西，能够让吴佩孚伸长手臂的无非湖北而已。可是湖北督军王占元好歹还是直系阵营的一部分，即使双方并无深交，但吴佩孚也不敢冒派系内反对的声音用强。这个联盟最大的好处是限制了吴佩孚的势力发展，得益人是奉系的人民军。

对这个名为自治实为抱团反吴的联盟，吴佩孚若说没有察觉那是侮辱他的智商，可是在他正想办法各个击破之时，来自北京政|府的财政危机让主政的直系大佬曹锟焦头烂额，也直接影响到他无法专心于军事。

国家财政已经糜烂，自民国成立起，它的经济就没有好过。袁世凯在世时的前几年还能勉强过日子，到其称帝之后开始急剧恶化。为了抵抗护国军，他勒令交通银行发行债券，强制使用，使得京津冀物价一路飙升。段祺瑞在位时用参战的名义培养私军，财政情况也未见起色，接着是直奉皖大战，财政更是一蹋胡涂。

直奉双方共同控制北京政|府后，双方在私下达成协议：除几位大员由奉系充任外，基本上中|央政坛由直系把持；奉系则获得默许，夺取陕甘等被直系认为鸡肋的原皖系地盘。所以奉系在闷声发大财，才不会管中|央财政混乱成什么样子，反正一切窟窿，都要由直系来补。

在对抗奉系过程中，由于奉系的经济能力实在惊人，直系几乎把所有能支出的税赋都用在军队武装上了。1920年陆军军费2.2亿，当年总收入6.02亿（不包括东北各省）。对比1913年陆军军费支出1.6亿，当年总收入为5.97亿（包含还外债1.99亿）可知，直系这是在穷兵黩武，比以往更变本加利了。