就在不久前，曹锟曾公然对议员们说：“谁又有名又有钱，谁就可以当总统。”当时某议员立刻提议道：“大帅，梅兰芳既有名又有钱，我看可以当总统。”一座大笑。

参议院院长王家襄，因不满曹锟贿选之行为，而自身又无能为力，在大选前愤而辞职。

众议院议员范熙壬一直在北京参与议会运作，坚持皿煮法制，建设富强之国的梦想与追求。曹锟贿选后，他致信昔日好友吴景濂：“…现在保曹一方，明设机关，贿买选票，种种丑声，喧腾报纸。两院人相率引去，避焉若浼。乃我兄独力拥护，不惜牺牲国会之名誉及同人之政治生命，以为之殉。是可忍，孰不可忍！”

由于国会议员们刻意拖沓，原定于上午10点召开的总统选举会延至12点左右才得开始。签到参议员152人，众议员441人，共593人，实际出席者585人，刚刚达到法定出席人数（583人）。

当时参议院院长王家襄刚刚辞职，故由众议院院长吴景濂主持大会，并公推16人为检票员，从下午2时开始投票，至4时完毕。随即当众点票，结果总投票数为590张，曹锟得480票，第二名孙文33票。余下林林总总共26位候选人，分得余下77张选票。

曹锟以绝对多数，稳获大总统一职。

次日清晨，京城爆出一件特大新闻：浙江籍议员邵瑞彭将所受得之5000元支票摄影制版公布，并且向北京地方检察厅检举高凌霨、王毓芝、边守敬、吴景濂行贿，控告曹锟“骚扰京师，诩戴洪宪”、“遥制中枢，连结疆吏”、“不自敛抑，妄希尊位”、“勾通军警，驱逐元首（前任总统冯国璋）”、“收买议员，破坏制宪”、“多方搜括，筹集选费”等诸项大罪。

舆论一时大哗，社会各界纷纷抗议选举结果。

后日，《北京报》接获匿名投稿：“矧在见金，夫不有躬之议员，派人南下拉人，又加以苏督之协助，当然议员多有北上者。票价名为5000元，然实为起码数，有8000者，有1万者。

所签支票，自邵瑞彭举发之大有银行以外，有盐业、有劝业，并闻有特别者则为汇业麦加利之支票。所签之字，洁记（边洁卿）以外，尚有兰记（王兰亭）、秋记（吴秋舫）、效记（王效伯）等。

本月二三两日，颇有议员持票至银行对照者，然自邵瑞彭举发，而三四两日之夜，甘石桥（贿选的总办事处）大着忙，将前发支票收回，另换其它式样之票，以不示人不漏泄为条件，且闻已书明日期。”

当时还在做记者的吴稚晖撰写文章公开辱骂曹锟贿选，说“曹锟老婆多，使劲生孩子，让孩子们一起来投他的票不就结了，何必费心费力地花钱买猪仔议员！”

不过曹锟显示出了度量：他既没有对吴全国通辑，也没有派刺客对他搞暗杀，而是照样兴致勃勃地做他的大总统。从这一点来说，评价民国时期的武夫军阀，尽管他们可能有种种不是，请收起偏见。

而西方媒体，如《时代》杂志，出于对“封面人物应是新闻制造者”的标准，颇为投入地跟踪报道了曹锟的选举。

初选次日，该刊即发布了曹锟贿选的专题，绘声绘色地报道说：“东方的快速简直令西方世界难以置信。中国议会重新召集，通宵达旦地选举一位总统。北京装点热闹气氛，士兵在街上巡逻，一副充满希望的样子…总共590名议员集中到国会大厅，并被‘锁’在里面，选举于是开始。”

可是标题清晰地表明态度：《仍无总统》。

兴冲冲的曹锟可不会让这些噪音冲击了他当选总统的喜庆，也为了尽早让生米煮成熟饭，安排了别开生面的“颁奖典礼”。

1923年的“双十节”，吴景濂捧了新总统的当选证书，乘坐专列赶到保定迎接曹锟。当时保定全城庆祝，家家悬挂五色