所以你们的答复是什么。”

让院长和贝多利教授等待了这么久，比尔开口便直截了当询问，他心中已经有了靠谱猜测，只剩下证实。

院长看上去十分平静，平静地似乎有些刻意，在亲眼见到贝多利教授口中的狂妄狡猾的小鬼后，他再次坚定了自己的想法。

这也是诺曼皇家自然科学研究院全体高层商议了整整一天一夜，给出的最佳答案。

“尊敬的克利夫先生，根据贝多利对我进行的描述，我想您已经猜到，目前诺曼皇家自然科学研究院面临的巨大困境究竟是什么。”

院长缓缓开口，他的声音和贝多利教授一样苍老，同时更富有威严和沉稳，以最令人舒适的节奏徐徐而谈。

“差不多能猜出一些吧，能让诺曼最大的科研机构如此焦虑，是因为背后出资人等不及得到成果。”

“现在各国陆续变革，诺曼的优势很快会被邻国追上来，那么在经济和军事方面，新政府一定会感到忧虑，他们需要得到更多技术来维持国际上的领导地位。”

比尔长开手臂靠在沙发上，三只手指掐着高脚杯下方，声音低沉地说出猜测。

说出猜测并没有什么可顾虑的事情，就算猜测出现偏差，也不可能完全与政府施压无关，既然要和政府谈生意，研究院又是中间人的话，那么在某些事情上就没有故作玄虚的必要。

“是的，您没有猜错，克利夫先生，其实新政府早就对诺曼皇家自然科学研究院产生不满情绪。

“在诺曼贵族尚未倒台以前，他们慷慨得好像不求任何回报，而当这些资本家将政府掌握在自己手里，他们就要连本带利收回对研究院的投入。”

正了正神色，院长平静说出诺曼皇家自然科学院的处境，他也没有感到羞愧，能坐到研究院院长的位置，不光要拥有前瞻的眼光，还要懂得如何与各式各样的人打交道。

院长的心理素质，比贝多利教授还强。

“那么亲爱的院长先生，我想你今天应该不只是来我这里抱怨政府的虚伪作风，毕竟我们才第一次见面。”

“当然，克利夫先生，不过我还是希望跟您解释一下。”

面对毫无敬意的威廉姆斯.克利夫，院长看了看贝多利教授，在得到他的支持后缓缓用他苍老沉稳的声音继续说着。

“简单说来，就是新政府对研究院的不满已经持续很长一段期间，这不是单单一件煤核导致的。”

“如果关于安全开采煤核的方法不是由研究院找到，而是花费金镑向其他人购买得到，那么不管最后谈判结果如何，研究院都将完全失去政府的信任。”

“政府也就有理由取缔现有研究院，成立完全掌握在他们手中的科技院，垄断全国技术。”

讲出研究院最不愿看到的局面后，院长举起酒杯抿了一口，因为接下来他要讲出口的话，比在外人面前说出研究院的窘境还要困难百倍。

“所以……我恳请克利夫先生理解研究院的难处，我们不能为您牵线去和政府谈煤核开采后的利益究竟该怎么分配。”

“我想如果您愿意的话，我仅代表诺曼皇家自然科学研究院邀请您的加入！”

院长和贝多利教授同时起身，再次向比尔伸出友好的手掌，身体微微前倾行礼，用最忠实的态度邀请比尔。

“只要带着您的技术和情报成为我们中的一员，科学院也会用最大限度为您的利益保障，绝对不会让政府独占好处！”

院长又补充道，他从来没想过让比尔无偿帮助，那些为国为民的说辞除了显示不真诚外，在今天的交谈中毫无意义。

比尔这才感到惊讶，他猜到研究院没有将自己的要求上报给政府部门，只是以为今天研究院还要与自己周旋，怎么也没想到他们竟然会这么做？

事情