石，让谢石给桓冲下令，对荆州境内的秦军主动发起进攻，将其剿灭，以除后患。

彼时的东晋，桓冲所在的桓氏一族是可与谢氏争雄的大家族。桓冲本人也是一位经验丰富的老将，麾下十万大军都是上过战场的，不是什么弱旅。

虽比不上谢玄训练的北府军，但是桓冲能跟谢玄一东一西分庭抗衡，说明这十万大军还是非常有战斗力的。

桓冲得令，主动发起进攻，荆州境内的三万大军自然就遭殃，一战而败。

…………

得到消息，廉颇默然不语，心中首次升起一股不安。在抵达荆州之前，廉颇就派遣联络官先行进入荆州，跟三位秦军取得联系，约定会师地点。

联络官久去不归，已是让廉颇疑惑。

现在真相大白，廉颇首次对尚未谋面的桓冲部有了一丝重视。

当然，仅仅只是一丝。

据苻坚的情报，桓冲部不过十万大军。别说此番廉颇率部二十五万，就算仅凭十五万异人军团，廉颇就有信心击溃桓冲部。

两者之间的战力，根本不在一个水平线上。

此番桓冲部击溃三万秦军，实不足以让廉颇生出忌惮之心。在大本营，廉颇可是见识过，所谓百万秦军到底是一帮怎样的货色。

“也好，这样才有点意思吗？”

遥遥望着荆州中部，廉颇信心十足。唯一让廉颇忌惮的，是主公中途遣人送来消息，说东晋也有一支异人部队南下。

只是对这支异人部队的数量、兵种组成以及带队将领等情报，廉颇一无所知。南下途中，秦军也没遇到阻截，让廉颇很是疑惑。

“就算你们再快，又能快多少？”廉颇喃喃自语。

倘若廉颇知晓，东晋阵营此番南下的十万大军都是骑兵部队，在马超率领下日夜兼程赶往荆州的话，就不会这般自信了。

鉴于廉颇大军在豫州的“胡作非为”，马超部却是足足提前了六天时间，就已经赶到荆州。

驻扎在荆州的桓冲部在剿灭三万秦军之后，也没停留，当即北上，跟马超部汇合。

四天之前，两支大军就已经胜利会师。

在这样一场关键战役上，四天时间足以改变一场战争的进程。就在廉颇大军踏上荆州大地的那一刻，一张大网已经悄悄布下，就等猎物上钩了。

廉颇在豫州的一念之差，改变了一场战争的结果。

原本马超也是按照王命，拖住廉颇大军即可。哪里想到，廉颇大军自己作死，在豫州胡作非为，给了马超大军以机会。

会师之后，马超跟桓冲一拍即合，准备给廉颇大军送上一份大礼。

…………

战役第十二天，荆州，江夏郡，安陆城郊外。

江夏郡是由豫州南下荆州的必经之地，而安陆又是江夏郡的郡治。江夏郡再往南就是南平郡，也是著名的赤壁之战发生地。

安陆城倚涢水而建，算是一个战略要冲之地。

廉颇大军要进入荆州中部，安陆就是他们的必经之地。

安陆城北郊二十里处，是一片茂密的山林，两侧山丘迭起，唯有中间一条大道可走。

上午十一时许，廉颇大军走在山道上，浩浩荡荡，沿着山路蜿蜒盘旋，一眼看不到尽头，煞是壮观。

“将军，此处地势狭窄，最是容易设伏，会不会有诈？”副将问。

廉颇虽年迈，身子骨倒还硬朗，骑在高头大马上，很有一股老将风范，听副将如此问，捋了捋胡须，笑着说道：“敌军还在数百里之外，何来伏击？”

“是末将多虑了。”副将讪讪说道。

就在此时，变故发生了。

但见两侧山丘突然升起数以千计的旗帜，造谣呐喊声此起彼伏。放眼望去，那草丛、树林之中，影影绰绰，