他深深的懂得对于注定已经失败的行动，最好的应对方式莫过于承认失败，给双方一个体面的台阶下。

伯纳德公爵再次用阴冷的双眼望向洛基。事情发展到现在，他不得不承认这是一个阴险至极的狡猾对手。原本他还想要使用和谈或者收买的手段取回他手中的封地令牌。经过宴会大厅中的这么一出，他彻底清楚了这人依旧想要停留在这场权利的游戏中。

他决不甘心成为任何人势力中的棋子。

尼布鲁大师给出了一个不能够前往西方的理由，洛基带头致歉，伯纳德公爵手下的贵族和维京战士们纷纷表示理解。宴会在这种气氛中进行下去，当一盘一盘的烤羊肉变成了羊骨，仆妇们将肉品撤下，换上夏日甘美的水果。伯纳德公爵终于轻敲桌面，起身做出了自己的决定。

“今年秋天，前往波罗的海东岸的舰队将由我的长子古斯塔夫率领，各位将人手和贡品交给他，他会为你们分配猎场，并协调好军队的调度。”

这句话一经说出，宴会大厅内再次陷入沉静。原本拿着苹果和胡萝卜咯吱咯吱乱啃的维京战士们纷纷放下手中的水果，抬头望向伯纳德家族的长桌。在斯堪的纳维亚半岛，领主不再亲自带队出征往往只代表一件事：他老了。

而这一次负责带队的古斯塔夫则极有可能成为风息堡的继承者。

伯纳德公爵当然清楚这个决议发出后必然会在手下的贵族间引起震荡。但是现在他必须要留下来。秋季劫掠是一段难得的真空期，跃马岗领主“安古斯·莫克拉什”出海劫掠，血鸽镇赚的盆满钵满正在大兴土木扩大盐场。

在这段难能可贵的空档期里，他必须要设法处理这个名为“洛基·斯塔拉格”的巨大麻烦。

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