崇祯豪气冲天，继续道：「别说四面开战，就是再加上西出嘉峪关征讨准格尔，南下蜀地平定张献忠残部，也有余力！」

一直在旁不说话的高第，听到崇祯豪迈的陈词，激动的说道：「皇上圣明。征南大军早就陈兵山东等地，日日操练，供给充足，此时正是兵强马壮、战意高涨之际，平定江南没有丝毫压力！」

崇祯笑看高第，「高卿既然如此说，就随朕出征吧！」

高第闻言大喜：「臣遵旨。」

三日后，崇祯带着高第和从朝鲜回来的定王、陈永福、胡国柱等将领御驾亲征。

操练了数月的大军早已枕戈待旦多时，很快被崇祯动员起来，浩浩荡荡直扑淮安。

……

一年来，淮安一直风平浪静，太守余观化虽然知道淮安必定会遭到进攻。

但是他也知道，北军攻击淮安县，一定会率先攻打邳州、宿迁等地，怎么也会给自己留出半个月的逃跑时间。

故此，他平日里除了鱼肉百姓，干的最多的两件事就是骑马和驾船，时刻做好逃回南京的准备。

可是，今天早上，士卒慌慌张张的跑到他的太守府，说城外涌过来数万大军，已经包围了淮安城！

更让他惊惧的是，带兵的居然自称崇祯，邳州、宿迁等城的太守，已经于昨天下午和上半夜，尽数投降。

他们能降，余观化却不能降。

因为他为了巴结马士英，多次广发讨伐假崇祯的檄文，现在人家来攻打了，就是自己开门投降，也没有好下场。

不管城外的崇祯是真是假，余观化都不敢出去。

消息传出，很多人都知道，淮安之战，已经是不可避免了。

身为淮安父母官，余观化看似镇定，但内心却惶恐的像是待宰羔羊，只能在后堂之中，向师爷闵秋杰求计。

「如今，只能死守了。」闵秋杰道：「淮安城高池深，绝不是可以轻易攻下的，北廷平定辽东和朝鲜，拿下漠南蒙古，不会毫无损伤的。

只要我们能坚守城池，等来南京朝廷的援军，就能得救。

等到四镇和史督的援军一到，北军自然退去，到时，弘光帝给你封侯，也并非不可能。」

余观化脸色发白：「可我们粮草不够啊。」

「大人可能忘了，淮安城中还有数万百姓呢……」

闵秋杰说得隐晦，但余观化立刻就悟透他的隐含意思。

有城中百姓在，他不仅仅可以抢夺存粮，甚至可以用来他们充作人肉军粮！

闵秋杰继续道：「原本，我们放弃淮安，逃回南京是最好的退路，只可惜，北军来的太快，我们失去了机会，现在我们只剩下死守待援这一条路了，大人千万不能动摇，其他人或许有退路，但你，没有啊。」

余观化咬牙：「那就死守吧！」

闵秋杰：「我这就派人安排防务和粮草的收集！」

当日，城外有人对着城头大喊，命令守军投降，并特地说明崇祯圣驾莅临。

士卒们看着黄罗盖伞，隐隐掀起骚动，但却没有人投降，也没有人开门。

因为余观化派出了自己全部的亲信在城头各处督战，暂时无人敢动。

闵秋杰担心军心浮动，为了振作士气，派步兵三千，主动出城迎敌。

他对这些兵很是自信，毕竟，这是他之前在高杰那里高价请来的精锐！

「杀一个北兵，赏银10两！」闵秋杰高呼。

「杀啊……」

重赏之下，士卒还算有战意，士气也高涨，立刻出城。

作为四镇精锐，他们从心里

是看不起曾经糜烂的京营的，在自己驻守的城外，他们自认还有些战力对敌。

就算不能胜，打个平手总是不成问题的。