本王在尘世中苦熬半生，这便是佛家所奉行的善法？”

“当年你因缘不成熟，不堪僧众清寂。”

“本王如今也不堪僧众清寂。”

“……看来王爷有还俗之念。”空相大师沉吟片刻，说道，“既如此，老僧备了条船，停靠在岛东，王爷若想离去，可趁夜色远行，此间之事交予老僧周旋。”

“就凭那一叶小船？”恒王有些意外，却讥嘲道，“小船若扛得住风浪，大师与本王何苦滞留在岛上？夜里风急浪高，海上暗礁密布，本王乘那一叶小舟出海与送死何异？”

空相大师道：“老僧已向皇后殿下求得一艘护洋船。”

恒王嗤笑：“那女子在盛京时人称活阎王，这些年来复国执政，岂是天真女子？她手里就本王这一根儿救命稻草，岂能不设防？本王哪儿也不去，就在此处等着，看这对名满天下的帝后何时前来弑父。”

说罢，他将僧帽摘下，弃在竹下，满头白发在日光里格外刺眼。

空相大师双手合十，说道：“明晚亥时大雾，乃离岛的绝佳时机，时不再来，施主三思。”

说罢，空相大师进了屋，留下了一扇敞开的庙门。

恒王望着门，半晌，抬头望起了天。

……

日光清浅，云淡风轻，上舱旁的东屋里，暮青立在窗前眺望着海岛。

身后，魏卓之道：“臣称观今日风云，明夜海上应有大雾，正是行事之机。”

暮青默不作声，只是望着海岛。

魏卓之道：“臣知道，父子至亲，替命是情分，不替亦断无子求父死之理，但天家父子非寻常百姓，天子之命关乎社稷，殿下向来看重人命，太上皇一人之命与天下民生孰轻孰重，望求殿下三思。”

魏卓之说罢顶礼而叩，屏息长待。

风声寂寂，几声鸟鸣入窗而来，音如刀剑出鞘，尖锐肃杀。

暮青的手搭着窗台，浅白的日光落在指尖，苍白如雪，她的话音却平静无波，“今日且点暗船水鬼盯着岛上，明夜秘密行事。”

“臣领旨！”魏卓之三拜而起，临走时深深地看了暮青一眼，女子的背影在日光里薄而淡，当年初见之时，他从未想过这样单薄的肩膀有朝一日能担得起社稷重任，如今，她已不再是一县仵作之女，而是令人敬佩的一国之后了。

魏卓之带着一腔敬意离去了，却不知暮青尚有一言难讲。

她想说，为她准备一叶小舟，事了她便离去。可这话哽在喉头，尚未出口，已觉血气。

天子之命关乎社稷，这一抉择无愧于期盼安定富足的南兴百姓，无愧于寒窗苦读的学子贤士，无愧于从龙多年的文臣武将，却独独愧对阿欢。

他虽对父亲有怨，可世上哪有不曾景仰过父亲的孩儿？当年，每见他为恒王大闹之事伤神，她都越发确信他对父亲感情尚存，只是深埋于心，因怨而不自知。

他不会弑父求生，今日的抉择无异于她亲手杀他父亲。她相信阿欢终会理解她的苦心，可此事也许也会成为他们深埋于心的一块疙瘩，与其后半生装作若无其事，她宁愿事了乘船去，此生不复见。

明明说好不走的……

可是，阿欢，我做不到明知可为而不为，做不到放弃你生的希望，哪怕要与你分离。

今后余生，无论我在何方，只要你安好，我便安好……

吱呀——

房门被人推开，梅姑在门口面带喜色地道：“少主人，陛下醒了！”

暮青闻声望去，日光照过她的侧颜，鬓发忽如霜色。

梅姑一怔，直到暮青走到门口，才觉知方才所见不过是错觉罢了。她的心稍稍放了下来，松了口气的工夫，暮青已走出房门，往上房去了。

步惜欢醒了，看着暮青拨开珠帘走来，不由怔了许久