饰心中的别扭。姜茶已不烫嘴，喝着正好，只是入腹仍觉热辣，搅得心里五味杂陈。她自幼与爹相依为命，爹过世后，虽得了外公的消息，可外公已不在世，她仍旧孤身一人，今日却忽然得知在这世上兴许还有亲人，那感觉……她说不清，似盼，又怕。

巫瑾将画收了，笑中有些了然的意味——她没说多谢王爷。

暮青没接话，只低头将画收起，她收得很慢，整理着画卷，似整理着自己的心绪，待将画交还给巫瑾时，她道：“多谢。”

“这回要查就容易了，我把在各州县查察此事的人都派到岭南去，相信不日便有结果。”步惜欢道，他早已派人去查她娘亲的身份了，只是大兴九州，名胜之地无数，无为道长当年游历过的地方太多了，查察此事如同大海捞针。他本以为未必查得到，没想到事情的转机出现在了巫瑾这儿，如今有此线索，再查容易得多。

“此事还待查证。”暮青道，她的容貌与巫瑾的娘亲颇像，外公的身份与经历、娘的年纪皆对得上，但此事毕竟未经查证，兴许只是巧合。

表哥？

“还叫王爷？”巫瑾笑着，声音柔若春风，“难道不该叫我声表哥？”

“王爷……”

暮青拿着那幅画，一直没放下，她低头又看了会儿，回想巫瑾的话，不由沉思。莫非娘真是外公与图鄂前代圣女之女，而她身上流着图鄂族的血？

如此，便是年纪也对得上了？

步惜欢看向暮青，眉宇深沉如海，眸中却有淡淡欢喜的神色，“你外公回来盛京时，带着的女童约莫四五岁。”

“约莫五年时日。”巫瑾道。

“从前代圣女离开图鄂族到她回去，有几年？”步惜欢问。

话虽如此说，但她既然能与那外族男子私奔逃入大兴，那男子十有八九是大兴人。而大兴户籍制度严厉，寻常百姓难以离家，更别提离开大兴，游历到南图或者图鄂族中了。这个大兴男子的身份非富即贵，绝不寻常，而暮青的外公无为道长是武平侯的嫡次子，当年游历在外，数年才归，就身份来说，倒对得上。

巫瑾摇了摇头，“她问过，但前代圣女对此事三缄其口，一字未曾透露过。”

步惜欢问：“你外祖母与前代圣女似乎姐妹之情深厚，那她可曾听说过那外族男子是何人？”

暮青听着，面色渐寒。

巫瑾垂眸，叹了声，“他们将她围在了神庙中，施以火刑，祭了废弃的神庙。他们将她的神位一分为二，其中一块神位和骨灰镇在废弃的神庙里，另一块神位随着图鄂族的迁徙，锁在了新的神庙里。娘说，此乃是魂魄分离之咒，咒其魂魄不得相聚，永世飘零，苦寻无聚。”

“但图鄂族人非但不感激，反而觉得天降大灾家园被毁是前代圣女与人私奔叛族之过？”暮青接了巫瑾的话，她虽未亲身经历过那场灾难，但以她对信奉神灵之族的了解，事情很可能是这样的。

“图鄂族的圣女守护神庙，一生不出，只可与族中的转世神官成亲，所生之女为下一代圣女。圣女代代相传，血脉相承，有先知之神通。为保此血脉神通，族中圣女与外族通婚乃是禁忌，我外祖母的姐姐本是前代圣女，听说因爱上了一个外族男子而与其离族私奔，族中只好选了我外祖母继任圣女，并以神通之力找寻两人的下落，但数回都被前代圣女预知而躲过了，他们后来翻过岭南山脉进入了大兴。图鄂族原以为再难追捕两人，三年后，前代圣女却自己回来了，她梦见族中将遭山崩地裂之大灾，有灭族之险，此事我外祖母竟未预知得到，幸而她信，姐妹两人齐劝族人撤离避难。就在全族撤离的那晚，神山突发山火，地裂火烧，整整烧了七天七夜。待图鄂族人回来时，家园已毁，幸而撤离得及时，族人无一伤亡。但……”

莫非……

暮青看