擦元修鬓边的雪，叹了声，摇头笑道：“你啊，戍边十年，别的本事没长，口舌倒是伶俐了。”

这时，宫人已服侍元修解了大氅，安鹤摆手示意宫人退下，元敏道：“你也退下吧。”

“老奴遵旨。”安鹤垂首笑应，腔调柔似女儿，一张扑了白粉熏了胭脂的脸却全然看不出老来。

暖阁里的宫人悉数退下，榻前华毯上摆着矮几，茶烹得正香。元敏缓步走去茶炉旁，伴着红梅坐下，亲自舀了热茶，冲元修招手笑道：“来陪姑母坐会儿，喝盏热茶，暖暖身子。”

元修坐去对面，恭敬地接过茶盏，茶烫着，他便放去了一边，问：“姑母宣侄儿来，所为何事？”

元敏舀着茶炉里的茶，茶里烹着瓜果仁儿，闻着香浓喜人，她执勺慢舀，眼也没抬，只笑问：“你说呢？”

元修垂首，宫烛照着眉心，低低跃动，如重重心事，“今日京城里只出了一件大事。”

“这事儿牵扯到你爹，心里不舒坦了？”元敏舀了盏茶，端盏轻吹，柔声问。

“何止不舒坦！”元修冷叹一声，沉痛摇头，半晌抬眼望向元敏，明知再问一句便是深渊，那眸中的希冀之色却如悬崖边攀着独藤的孩子，孤弱无助，问，“爹行此事足有八年，姑母可知情？”

姑母疼他如子，他多希望她不知情，可他知道，这必不可能。

他问爹此事，爹不澄清，也不承认，他只好问姑母，望姑母能答，哪怕是一刀戳进他的胸口，他也希望家中能有人给他个明白痛快！

元敏却也不答，只反问道：“你可记得当初走时，姑母说的话？”

当初走时？

“姑母说，朝局诡秘，容不下坦荡男儿。此去戍边，望归来时，心如战刀！”元修回忆道。

那时，爹娘一心让他入朝为官，他心中不愿，日子苦闷，于是在家中留了封书信便直奔边关。哪知刚出了京便在官道十里亭中遇见了姑母。无人看出他会离家，唯独姑母知道他必行此事，于是出宫相送。那日在十里亭中，他一身戎装拜别姑母，临走前听了她一句赠言，便是此言。

此言他说得一字不差，元敏听了，眸中生出些欢欣之色，颔首道：“心如战刀，如今你的心可磨成了刀？”

元修不知此言何意。

“姑母瞧着你心里的刀还未沾过血，刀锋不利！”

“侄儿在边关外抵胡虏，内剿匪徒，守疆护国，战无不胜，刀上早就沾满了血，擦都擦不净，为何不利？”元修诧异。

元敏摇头，品了口茶，望了眼茶炉里正被热汤烹煮的瓜果仁儿，笑意颇深，“姑母说的是你心里的刀，而非手上的刀。”

心里的刀？

“‘贪我军中将士抚恤银两之徒，判不了，我杀之！’这才是你心里的刀！”元敏忽道，望见元修怔住，再对他道，“可惜，这把刀只亮出了刀锋，尚未沾血。”

“姑母是要侄儿动私刑，杀了那十位朝官？”元修眸中冷意深重，怒笑道，“此案若朝中结党施压，包庇不判，我定杀之！”

“那你爹呢？”元敏问。

元修倏地望向她，见她垂首品茶，似乎说的只是寻常话，元修的眸底却涌起惊涛骇浪，问：“姑母之意是，要侄儿弑父？”

元敏喝了半盏茶才抬头，不答此言，又说起了旁事，问：“修儿，你爹膝下有三子，你可知姑母为何独独疼你？”

元修眸中波澜未收，却答道：“侄儿年纪与九皇子相仿，只比他年长一岁。”

听见元修提起爱子，元敏端着茶盏的指尖微白，却道：“不，是因你的性子与姑母年轻时最像。”

元修一愣。

元敏放了茶盏，抬眸远望，元修身后的窗台上放着只玉瓶，插着新剪的红梅，梅花上本落着雪，暖阁里生着地龙，花上的雪早已