空相大师乃得道高僧，百寿高龄，佛法高深，乃大兴国寺大寒寺的住持，深受百姓信重。自大兴江山一分为二之日起，汴河上便封了，任何人都不得渡江，空相大师怎么会出现在汴都城中？

百官惊疑，步惜欢也着实意外，因空相大师乃三朝国师，德高望重，他只得住了早朝，命小安子前往乾方宫中请暮青前来，并亲率百官出殿相迎。

暮青赶到金銮殿上时，空相大师已在殿内。

只见老僧身披金缕袈裟，手持九环禅杖，面目慈祥，相善庄严。

三年前，暮青曾与步惜欢夜至盛京城外的大寒寺中，得了空相大师的一本经书、一本棋谱及一句赠言，所谈之事中涉及她的母族。如今，母族之事尚未查实，经书亦未参透，暮青还以为无缘再见空相，着实没想到他会忽然来见。

金銮殿上，帝后一同坐在御座上，百官分列于两旁，暮青问候道：“一别三年，方丈大师一切可好？”

“阿弥陀佛。”空相宣了声佛号，笑道，“老衲决意云游四方阐扬佛法，故已辞去国寺方丈之位，如今只是个游脚僧罢了。”

“哦？”暮青看向步惜欢。

步惜欢对她道：“空相大师四月初自寺中辞行，一路东行，乘船渡海，云游而至。”

暮青心中之惑这才消减了些，佛教乃大兴国教，历代帝王即位时都会参拜国寺，斋戒礼佛，以昭仁心。空相大师已有百寿之龄，历经四朝，德高望重，北燕以大兴江北之地立国，新帝登基，正需抚定民心，怎可能放高僧南渡？但三月底盛京事变，四月初时北燕未立，国师辞位一事没有可以奏请之人，也正因如此，空相大师才能成行。他应是料到了江上会戒严，所以才渡海而至。

但暮青的疑虑消减了，百官却还惊着。空相大师是大寒寺的一位高僧云游时所拾的弃婴，他剃度出家时才三岁，那日天降祥云，大兴三年风调雨顺，民间仰颂其为神僧，自他任住持那日起，朝廷便以国师之礼相待，遇水潦螟蝗之灾、饥馑瘟震之患时，百官随帝后至国寺中斋戒祈福的事历朝皆有，传闻空相大师善观星象，有先知的大神通。他云游四方，走得不早也不晚，偏偏挑在盛京之变时，又是渡海而来，莫非早就料到了大兴之变？那他在燕帝即位前离去，来到南兴奏请陛见，此举莫非有所暗示暗示北燕南兴二帝谁才是真龙天子？

且听空相之言，他与皇后早就见过了，皇后那时还在盛京，是江北水师的都督，难道那时空相就知道她是女子？皇后出身卑微，与高人倒有不浅的缘分，莫非这也有天意在其中？

百官心中不平静，帝后倒与空相聊了起来。

步惜欢道：“汴都城外便有古寺，大师既有阐扬佛法之愿，不妨设坛讲经，朕与皇后必至。”

城外的古寺名为临江寺，是高祖兴建汴河行宫时一同修建的，六百年间香火鼎盛，乃是与大寒寺齐名的古寺。步惜欢此请明着说是为了阐扬佛法，实则是为了暮青。空相乃是高僧，非有缘难以得见，他年事已高，又有云游之愿，日后四海为家，再见甚难，而经书之惑未解，既然见到了他，自然要设法留他些日子。

空相道：“多谢陛下，那老衲便在临江古寺设坛七日，七日之后从淮州南下。”

步惜欢沉吟了下，“自淮州往南，最南端可是星罗，大师莫非仍有出海之意，此番陛见是为了国书及通关文牒而来？”

空相既是渡海而来，又有出海之意，那何必特意来一趟汴都？除非他有远游诸国之意。依大兴律，僧人云游，只需有僧牒在身，便可不受籍贯限制，但若云游列国，没有通关文牒及国书，他是既出不得关，也进不去诸国的。

“陛下圣明。传闻星罗之南有诸岛国，东南有仙山，西南有洋人之国，老衲早年已游历过九州，此番确有出海之意，故而奏请陛见，请陛下赐国