光和七年，三月。

为了拱卫京师，防备黄巾，刘宏以外戚河南尹何进为大将军，封慎侯。

何进率左右羽林、五营营士屯都亭，修理器械，镇守京师。

不仅如此。

刘宏更在函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津设八关都尉。

此八关拱卫京师，若八关不破，则京师固若金汤。

北地太守皇甫嵩见黄巾势大，趁机上表请求解除党禁，建议天子拿出宫中藏钱、西园厩马奖励军士。

刘宏问计于中常侍吕强。

说到东汉末年宦官，并非所有宦官都是混蛋。

吕强就清忠奉公，恪守己身。

吕强曾多次上书斥责奸佞，请求刘宏任忠良，薄赋敛，厚农桑，开言路。

刘宏大肆册封十常侍爵位之时，还准备册封吕强为都乡侯，这个爵位甚至比关羽更高。

吕强正色拒绝，反而劝谏刘宏：“高祖重约非功臣不侯，所以重天爵明劝戒也。”

随后，吕强冒死进谏，还毫不留情的抨击张让等人。

当年蔡邕遭人陷害，险些被斩首于闹市，也是吕强极力进谏，才保住蔡邕性命。

奈何，帝知其忠而不能用，反而宠信张让等人。

眼看天下大乱，刘宏终于想起这个忠诚的宦官，这才出言询问。

吕强答曰：“党锢久积，人情怨愤，若不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”

“今请先诛左右贪浊者，大赦党人，料简刺史、二千石能否，则盗无不平矣。”

刘宏闻言，心中悚然。

正如吕强所言，假如不赦免党人，以致这些早就积怨很深的党人与黄巾勾结。

那么，大汉就真的要亡了。

刘宏不敢怠慢，当即下诏大赦党人。

随后，刘宏发天下精兵，博选将帅，以皇甫嵩为左中郎将，持节，与右中郎将朱儁，共发五校、三河骑士及募精勇，合四万余人。

嵩、儁各统一军，共讨颍川黄巾。

“有皇甫嵩、朱儁统四万余精兵，再配合各州郡兵，应该能够遏制颍川黄巾。”

“然张角率众几十万，啸聚冀州，却该有何人领兵征讨？”

刘宏再次问计于吕强。

若没有关羽出现，与冀州张角主力纠缠的将领，应该就是卢植。

正是关羽横空出世，让刘宏有了更好选择。

“若论统兵打仗，除了那些老去的将军以外，破鲜卑中郎将乃当中翘楚。”

“然其为破鲜卑中郎将，令其统兵平叛，恐怕与其官职不符。”

刘宏闻言大喜，道：“关羽不仅忠诚善战，且在此之前屡次上书，请求捕杀张角以绝后患。”

“只恨朕当时误信小人之言，没有采纳忠良之策。”

“朕亦想要关羽统兵，前去攻打张角黄巾贼主力，至于官职，无需多虑。”

“如今鲜卑已平，朕这就去关羽破鲜卑中郎将职位，改封其为北中郎将。”

“令关羽率云中之兵，及北军五校赶赴冀州，剿灭叛乱，生擒张角！”

很显然，刘宏对关羽颇有信心，就连声音都变得洪亮起来。

“陛下圣明！”

吕强乃忠贞宦官，也知道刘宏此举大善，当即出言附和。

并州，云中郡。

“哎。”

关羽听说黄巾起义爆发，终究深深叹了口气。

“我这般努力，还是没有办法做出改变吗？”

关羽心中戚戚然。

刘宏待关羽不错，他虽然不喜欢刘宏某些所作所为，却也想要报效知遇之恩。

如果能阻止黄巾起义，朝廷再大刀阔斧进行改革，说不定大汉还会有所转机。