楚郡的风景清秀雅致，民宅白墙黑檐。却又与雪国的白墙黑瓦，竭尽全力保留阳光的温度不同。楚郡的建筑高低互现，清溪石桥。作为曾经的一方诸侯，自然有些自己的文化与欣赏。与大唐别处的壮阔风景，有着很大的差别。

楚郡诸阀的庄园，都设在丹阳，为首的屈氏庄园，占据着江畔最美的一段石岸，和最清秀的一片山林。

楚郡地处南方原野，山林虽秀，却远远谈不上险峻。

屈园深处的小楼里，几名老人贪婪的享受着窗外射进来的暖阳，似乎要为那在阴暗处度过的大半生时光，找来一丝平衡。

屈生把热毛巾递给身后成为族长，刚从郢城回来的儿子。看着椅中那几名皓首老人，叹息说道：“上天垂怜，在我们死之前，终于能够等到这场变局，也不至于像前辈们一样在遗憾与叹息中死去。”

其中一名老人平静说道：“先祖们以一腔热血发下大愿，楚虽三户亡唐必楚。我辈心志，早在出生之时便已定下，各族祖训，时刻未忘复国之事。如今奋起发难，有些细节，仍须好生斟酌。”

屈生平静说道：“军机要务，自然有族中的孩儿们去执行，我三姓在楚郡发展多年，断然不会出任何问题。”

“屈兄所言甚是。然则三族子弟乃至依附我三族的其他名门之后，在长安城中为官求学者众，如今我楚郡自立，李家断然不至于让我们有机会接他们出城，这……该如何应对？”

“唐王之所以信任我们这些老头子，除了认为我们楚人承受不起临时转向的撕裂，便是认为我们舍不得那些族中的血肉。”

屈生淡然说道：“然而他不知道，我楚国百姓，从百年前国破那一刻开始，便一心一意想着复国，根本不是临时转向。而他也完全想象不到，为了完成复国大业，莫说那几百个族中子弟，即便是死再多的人，我们楚人也在所不惜。”

看着那几名皓首老人复杂的神情，屈生微微一笑，说道：“你们也不用提前便开始伤感，只要战事进行的顺利，我楚国大势铸就。李家为了日后的打算，说不定非但不敢对我们族中子弟痛下杀手，甚至还要好好供养着。而且这一次那个李世易不知道怎么想的，竟然御驾亲征，跑到南荒去了，这岂不是天欲助我成事？那李世易夹在我们与圣教之间，长安城里的贵人们想拿我楚郡子弟开刀怕是也得好好想想。”

“只是战事真的能够顺利进行吗？”

“圣教筹谋多年，唐人骄横奢浮，如今燕国覆灭，雪国南下，秦国的尸潮也翻过雪山跟雪国人合到一处，葫芦谷再如何艰险，尸潮一到，填也填平了。秦国水师操练一年多了，也到了他们问鼎中原的时候了。只要我们楚郡大开方便之门，无当圣教与南荒妖兵挥师北上，且不说唐国会否灭亡，长安城便再也无法对我们颐指气使。”

屈生说着又看向了另一位年轻人，抬手施了一礼。

“熊氏后人终于可以再延国祚，我等老朽及依旧忠于大王的楚人，终于等到这一天了！”

年轻人慌忙还礼。

一个姓氏，一丝血脉，可以让人敬，却不足以让人畏。他知道自己只是这些人找来的一面旗帜，当然不会妄想这些人会对自己有更多的付出。

……

……

楚国的历史，要比世间绝大多数国家都要绵长，在千年之前，熊氏的祖先更是可以追溯至皇帝一脉。

依凭着宗族礼法，传统信仰，楚人保持着强大的凝聚力，而楚郡更是被三大门阀经营的铁板一块，无论长安城怎样试图分化剥离，都只能触及最外层的存在，而无法深入到楚地的核心地带。

如今的楚郡及郢城，从城守到地方将领，再到那些中低阶官员，不是诸阀子弟，便是与诸阀有利害关系的人。

就连长安严厉看管的府军，也被楚郡门阀