虞翻与周昕领五千兵出城追赶韩玄军。将到初更，离城二十余里，忽然密林里一声鼓响，火把齐明。

虞翻大惊，便勒马回走。一将当先拦住，虞翻借着火光看到那人的脸，正是陈武。

周昕舞刀来迎，被陈武一枪刺死，其余部众全都选择投降。虞翻杀出一条血路，往东冶而走。王朗听说前军已败，不敢进城，引部下兵马逃奔东冶而去了。

韩玄收回大军，乘势取了永宁城，韩玄下令军队不得扰民，安定民心。

会稽郡内山越十分猖獗，韩玄只好让陈武、太史慈等将分兵进击，稳固已攻下的地盘，暂时不进击东冶。

与此同时，曹操也率大军与张绣交战。张绣得知曹操引兵来，急发书报刘表，让刘表为后应；一面与雷叙、张先二将领兵出城迎敌。

两阵对圆，张绣出马，指着曹操骂道：“汝乃假仁义无廉耻之人，与禽兽何异！”

曹操大怒，令许褚出马。张绣令张先接战。只三合，许褚斩张先于马下，张绣军大败。

曹操引军赶到南阳城下，张绣入城，闭门不出。曹操围城攻打，见城壕甚阔，护城河水势又深，极难近城。便令军士运土填壕；又用土布袋和柴薪草把杂放在一起，放到城边作梯凳。

曹操又让大军立起云梯窥探城中，曹操自骑马绕城观望敌情。三日后，曹操传令众军士在西门角上，堆积柴禾，会集诸将，准备就在那里上城。

城中贾诩见如此情景，便对张绣说道：“某已知曹操之意，今可将计就计。”

张绣问道：“文和先生有何妙计？请先生教我。”

贾诩于是对张绣说道：“某在城上见曹操绕城观察三日，他见城东南角砖土之色，新旧不一致，鹿角多半是毁坏的。曹操意图将挥军从此处攻进城，却假装去西北角上堆积草木，诈为声势，欲哄我撤兵守西北，他大军好乘夜黑从东南角爬进城。”

张绣叹道：“先生既已识破曹贼奸计，绣该如何做？”

贾诩抚须笑道：“此事容易，来日可令精壮之兵，吃饱喝足轻装上阵，尽数藏在东南房屋内；却教百姓假扮军士，虚守西北。夜间任他在东南角上爬城。等到其大军爬进城时，一声炮响，伏兵齐起，曹操可擒矣。”

张绣采纳了贾诩的计策，早有探马报曹操，说张绣尽数撤兵在西北角上，呐喊守城，东南角却甚空虚。

曹操笑道：“张绣匹夫，中吾计矣！”

曹操便命军中秘密准备铁锹等爬城器具，白天只引军攻西北角。到晚上二更时分，却领精兵从东南角上爬过壕去，砍开鹿角。

城中竟然全无动静，曹操大军一齐拥进来。只听得一声炮响，伏兵四起。曹军急忙撤退，背后张绣亲驱勇壮杀来。曹军大败，退出城外，奔走数十里。张绣直杀至天明方收军入城。曹操计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数。吕虔、于禁也都负伤了。

贾诩见曹操败退，急劝张绣致书刘表，让刘表起兵截断曹操军后路。刘表得到书信，便准备起兵。

忽然探马来报，韩玄屯兵湖口。蒯良分析说：“韩玄屯兵湖口，乃曹操之计也。今曹操新败，若不乘势击之，后必有患。”

刘表便令黄祖坚守隘口，自己统兵至安众县去截曹操后路，一面知会张绣。张绣得知刘表兵已经开去，便同贾诩一起引兵去袭击曹操。

本章完