若来，如之奈何？”

关羽面色丝毫不惧：“弟与张飞迎之。”

刘备懊悔不已，遂入徐州。百姓父老，伏道而接。刘备到郡守府，寻找张飞，张飞已将车胄全家杀尽。刘备叹道：“杀了曹操心腹之人，曹操岂肯善罢甘休？”

陈登献计：“曹操所惧者袁绍。袁绍虎踞冀、青、幽、并四州之地，带甲百万，文官武将极多，今何不写书遣人到袁绍处求救？”

刘备听从陈登之言，派孙乾去袁绍处请求与他联合。刘备重得徐州，命关羽驻守下邳，自己居小沛，遥相呼应。不久，东海郡昌霸反，附近郡县纷纷叛曹操归附刘备，刘备势力稍盛，兵力达到数万人。可就在他准备大干一番的时候，陈登的病重令他即将失去最重要的一位谋士。

韩玄得知陈登从广陵逃跑了，本来还有些担心，想到陈登重新投靠了刘备又命不久矣，便不再疑虑，让黄忠严守江北广陵各县。

又过了十多天，陈登病死的消息传来，韩玄心里冷笑说，生鱼片那东西那么多寄生虫，陈登那么爱吃生鱼片自然活不长久。可惜陈登文武全才，理政打仗都是好手，却不能为自己所用。然而韩玄不知道，在丹阳一场阴谋悄悄展开。

袁绍以有刘备为后策应，挑选精兵十万，战马万匹，准备南攻许都，消灭曹操。袁绍谋士田丰得知袁绍急于进攻曹操，劝阻道：“主公不可啊，我大军师出连年，刚消灭公孙瓒不久，百姓疲敝，仓库空虚，不易动。主公应与民休息，劝课农桑，对曹操宜缓图之的策略。”

沮授也劝说：“主公今可先遣使将攻灭公孙瓒事献捷天子，如不能通，再上表奏曹操阻我朝奉天子，然后进军黎阳，修造舟船器械，同时分遣骑数股骚扰曹操，使其不得安。然后攻之，可以逸待劳，平定曹操。此乃万全之策。”

台下一长脸谋士大笑不止，袁绍一看，原来是郭图。郭图上前拜道：“主公，兵法有云：‘十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之。’今以主公神武，率冀、青、幽、并四州精兵攻伐曹操，易如反掌，何须拖延时日？”

沮授极力劝阻袁绍：“主公！曹操奉天子以令天下，现我大军南伐，师出无名，而曹操法令声明，士卒精锐、非公孙瓒可比。某以为不可。”

审配却说道：“今我军兵精将强，此乃灭曹之大好时机，应见机知变，不应固执以求万全之策。”

袁绍听了谋士们的争论，揪着胡须思虑了一会儿说道：“郭图、审配言之有理，我决定克日兴兵进讨曹操。”

袁绍准备率领大军南征的消息传到许都，刘勋叹道：“袁绍势大，兵多粮足。大将麹义极善用兵，颜良文丑勇冠三军，实难敌也。不如固守不出，与袁绍讲和？”

刘岱、王忠、王朗等人都同意刘勋的意见，曹操见众人怯懦，心中烦闷不已。曹操解散了众人，去与戏志才商议。戏志才卧在病床上，握着曹操的手说道：“主公，以后的路在下不能陪主公走下去了……”

曹操抹着眼泪说道：“不，志才，你是我最器重的谋士，怎可先我而去？”